Une Main...

Tu baillais audiblement. L'ambiance était rarement aussi calme dans cette pièce toujours aussi étrange à regarder pour toi, tant à cause de sa décoration hasardeuse qu'à cause de ton inexpérience d'un toit sur la tête. Cela faisait donc environ une semaine que tu pouvais te targuer de ne plus être exactement "sans domicile", une semaine depuis ta rencontre inopinée avec Far, Doc' et le destin. Pendant ces longues journées, tu avais le loisir de jouir d'un niveau de vie significativement meilleur que ce à quoi tu étais habitué. Une sensation étrange, tu te sentais comme.. chez toi. En effet, c'était un sentiment que tu n'aurais jamais pensé connaître. Certes, tu partageais les lieux avec tant d'autres mais soyons franc, les allers et venues ne te dérangeaient pas le moins du monde. Lorsque tu te réchauffais autrefois entre deux sacs poubelles, il y avait aussi du passage, et c'était le plus souvent des gens que tu ne voulais pas croiser. Tu avais déjà dû te battre pour avoir un semblant de confort alors l'appartement de ton nouvel associé pour toi était pareil à une chambre d'hôtel étoilé.

T'étirant pour extraire l'essence de fatigue qui t'engourdissait les membres, tu avais passé ces derniers jours à prendre le plus de repos possible. Après ta rixe brutale avec les gardes de chez Mère-Grand, tu avais cru bon de te faire petit. Ils te recherchaient peut-être activement et désormais en pleine connaissance de tes capacités, tu préférais éviter de les retrouver avec des bombes d'insecticides et des tapettes à mouches en plus. Tu portais ta main droite jusqu'à ton crâne bien garni et tu la fourrais entre les dreadlocks pleines de saletés pour gratter et te soulager d'une démangeaison. Tu avais beau avoir une modeste demeure, tu n'en étais pas plus maniéré. Pas une douche, ni même un simple shampooing. Tu t'étais complu dans la crasse pendant si longtemps qu'elle te collait littéralement et figurativement à la peau. Ce n'était pas faute de révulser certains des garnements qui fréquentaient également l'endroit de ton odeur, mais tu n'avais plus été porté sur le regard d'autrui sur toi depuis des lustres. Tu as levé le bras pour renifler le parfum de tes aisselles. *Bah. Ils sentent pas la rose eux non plus*  tu te disais sans vergogne comme pour justifier ton choix de vie. Tu te regardais dans les reflets poussiéreux des vitres et éventuels miroirs chaque jour pour constater que ta blessure allait mieux, et ta carrure aussi. Contre toute attente, tu avais quelque peu grossi. Tu frisais presque une morphologie normale. Enfin, l'on voyait un peu moins tes os à travers ta peau, voilà tout. C'était toujours une avancée notable pour quelqu'un comme toi. Les maigres pitances offertes par le frigo du Doc', cet appareil électroménager que tu appelais innocemment une "boîte à bouffe froide" à défaut d'un meilleur vocabulaire, te suffisaient amplement. Tu continuais même à sauter quelques repas. D'un côté, tu avais survécu jusqu'ici sans aligner les trois ou quatre repas que prenaient les gens normaux. D'un autre côté, tu préférais laisser la priorité sur la nourriture aux autres. Les enfants en avaient plus besoin que toi. Et Doc', par légitimité et malgré sa grande générosité, aussi.

Tu étais assis au sol - quand bien même une chaise se trouvait à quelques pas - adossé contre un mur de la pièce, fidèle à ta posture de mendiant ou plutôt d'ancien mendiant. Tu commençais même à trouver le temps long, te demandant quand est-ce que viendrait pour toi le moment de s'amuser un peu. Les cieux t'avaient entendu. Ils ont répondu à ton appel.. par un appel. La sonnerie du téléphone te surprenait, c'était la première fois qu'elle retentissait. Tu as laissé une tonalité passer, puis deux, le temps de rassembler tes esprits avant d'aller enfin saisir le gadget et, comme il te l'avait montré, décrocher. Là encore, ton manque d'éducation se faisait ressentir. Tu ne tenais pas le téléphone comme tout le monde, l'approchant de ton oreille en le tenant du bout des doigts par le haut. Le gadget pendouillait donc près de ton visage et tu étais comme fasciné par son utilisation.


"Comment va mon nouveau champion ? Il te plaît, le téléphone ? C'est une vieillerie, mais pour le moment, ça fera bien l'affaire. Si t'as besoin de plus de gigas, t'hésites pas à me le dire, je peux monter un peu sans que le tarif soit abusé.
- Besoin de plus de quoi ? Arf, arrête d'essayer de me refourguer ta camelote Doc' tu sais très bien que j'veux rien acheter.
- Enfin, les politesses, ça ira pour cette fois. J'ai un boulot pour toi, si ça te branche - un premier. A réaliser aujourd'hui. Tu peux refuser, par contre, il me faut ta réponse tout de suite, pour que j'envoie quelqu'un d'autre sur le coup si tu veux pas te salir les mains. C'est... pas exactement ce à quoi tu t'attends, j'pense.
- Ah bah c'est pas trop tôt. Y'a quoi ?
- Ahmed Jalili. C'est un commerçant, le patron de l'épicerie général, rue Hales. Il s'avère qu'il a... Quelques problèmes de rentabilité depuis quelques mois. Il arrive plus à suivre, donc il a commencé à nous approcher pour demander à ce qu'on lui livre une nouvelle marchandise. Du genre qu'on met pas vraiment en rayons. Pas du Naraka Catana, hein, on n'est pas des débiles, on sait que les risques qu'il se fasse pincer sont assez grands, mais c'est lui que ça regarde, tant que c'est rien de trop méchant. Du haschich, en l'occurrence. Au début, il jouait bien le jeu... Mais les deux dernières commandes, il les a pas remboursées. Pas en totalité, en tout cas. Il me doit entre 175 goldcoins pour l'avant-dernière, 140 pour la dernière. La dernière fois que je l'ai vu, il m'en a donné que 30, donc je commence un peu à perdre patience, là. C'est mon fric qui dort dans ses caisses... ton interlocuteur a marqué une courte pause qui te laissait arquer tes sourcils l'un après l'autre, essayant de suivre le monologue bien trop fourni et trop mathématique à ton goût. 140 plus 175, ça fait 315. Si tu fais le taf, je t'en dois le quart. J'arrondis à 80. Dans le fond, je pourrais me passer de tout ça, surtout de t'employer, parce que ça fait que je vais devoir me priver d'un fric qui devrait me revenir... mais bon, on va pas se mentir, il doit surtout servir d'exemple. Il faut pas que mes autres... partenaires commerciaux puissent commencer à se figurer qu'on peut me faire poireauter impunément. Sinon, c'est nos bonnes relations qui se délitent. Donc je te donne carte blanche, dans l'idée. La méthode que tu veux, tu peux lui péter les genoux ou rester cordial, tu peux tout ramener, ou seulement une partie - mais tu seras payé à hauteur de ce que tu ramèneras, bien sûr, donc ça baissera aussi ta paie, si tu fais des concessions. Simplement, attends 20h30 ; il ferme sa boutique après le départ de son dernier employé, et fait de la comptabilité pendant une petite demi-heure. Tu pourras encore passer sous le grillage, il le baisse jamais à fond parce qu'il sort par là aussi, et t'auras droit à un petit tête à tête avec lui. T'en es ? tu as pris une bonne minute avant de répondre, il t'avait perdu quand il a commencé à sortir des chiffres et des additions mais tu avais pu percevoir les informations qui te concernaient à savoir les instructions de ta petite mission.
- Ah putain ! T'es sérieux, il fait du trafic Ahmed ? Ce con se foutait d'la gueule des autres p'tits business ! J'comprends mieux pourquoi son affaire a pas encore coulé. tu laissais entendre que tu avais une bonne idée de qui était l'heureux élu de ta première "visite", ayant arpenté toutes les rues du coin, la rue Hales incluse,  tu avais déjà eu le plaisir de faire "des courses" chez lui par le passé. Tu ne le connaissais pas personnellement et tu ne l'aimais pas non plus, peut-être parce que, comme tu venais de le mentionner, il pouvait être fanfaron quand il le voulait. Ok, j'attends qu'il ferme, je passe sous le grillage et j'le secoue jusqu'à ce que le fric tombe, pigé. T'as autre chose à dire ?" tu as demandé, même si tu espérais au fond de toi ne pas relancer l'homme dans plus de bavardages.

Une fois votre conversation achevée et toutes les informations utiles notées dans un coin de ta tête, tu as fourré le téléphone dans l'une de tes poches. Tu es resté immobile un court instant alors que ton visage grimaçait d'excitation après cet appel. Que pouvais-tu demander de plus ? L'activité te semblait toute simple, trop simple même. Tu appréciais néanmoins la liberté qu'il te laissait quant à ton mode opératoire, tu n'étais jamais contre un peu de violence. Tu n'avais pas la fibre commerciale et donc tu ne cherchais même pas à négocier ton salaire. De toute manière, tu ne connaissais pas encore toutes les portes qui pouvaient être ouvertes avec quelques goldcoins. Tu finirais par l'apprendre bien assez tôt.

Tu as commencé par rassembler tes affaires - le seul couteau abîmé qu'il te restait depuis ta dernière bagarre de rue et puis tes chers petits insectes qui avaient, eux aussi, investi les lieux avec plaisir. Akhenaton ton cafard de compagnie siégeait comme à son habitude sur ta tête, agitant ses antennes comme pour signifier ses propres inquiétudes. Comme le malade mental que tu étais, tu répondais à l'insecte. "T'en fais pas va. Tout va bien se passer, t'es avec moi." Tu as cherché à rassurer la blatte comme s'il s'agissait réellement de ton ami humain de qui il tenait le nom. La Gerbe de son petit surnom était aussi un peu peureux sur les bords mais tu parvenais toujours à l'embarquer dans tes combines avec quelques mots d'encouragement comme ceux que tu prodiguais à l'instant. Tu ne mentais pas, l'insecte t'était effectivement d'un grand secours par moment.

Tu es enfin sorti de l'appartement quand le téléphone affichait 20:00. Tu n'étais pas doué pour lire l'heure sur un cadran avec des aiguilles mais l'affichage numérique de l'appareil te facilitait la tâche. Tu savais que le moment était proche. Sur le trajet, tu avais baissé ta capuche et avançais en traînant la patte pour te fondre dans la masse. Parmi d'autres errants, drogués et autres résidents des rues, tu savais que tu passais inaperçu. Une chance que la population ne vous accordait aucun crédit. Pas un regard encore moins un bonsoir, quand on vous croisait, on avait mieux fait de changer de trottoir. Sinon, on passait rapidement et la tête baissée, mais en aucun cas il fallait avoir le malheur de vous regarder en face. De plus, tant que vous n'étiez pas en train de faire du grabuge, les héros non plus ne vous considéraient pas. Tu pouvais donc espérer être tranquille jusqu'à ta destination. Une fois proche de l'épicerie générale dans la rue Hales, tu te serais positionné dans un coin non loin de là. Tu te serais vautré au sol dans la poussière et proche des poubelles pour conforter l'image d'un simple sans-abri sans défenses. Nul ne saurait réellement prédire que tu étais tel un tigre dans les buissons, observant ta proie pour lui sauter dessus au moment où elle était vulnérable. Le Doc' t'avait précisément demandé d'attendre que le dernier employé soit sorti et que le grillage soit partiellement baissé, une demande que tu respectais à la lettre. Tu t'es ensuite glissé par l'ouverture en te sentant nostalgique. Plus jeune, tu aimais cette sensation d'adrénaline quand tu pénétrais une propriété privée. Braver les interdictions, c'était toute ta vie. Tu as déambulé sans aucune pression entre les rayons désertés après fermeture. Tu n'as pas eu de mal à repérer où était le tenant des lieux, s'affairant à son comptage sans se soucier du danger qui guettait. Tu as approché à pas de loup. Tu avais beau vouloir te faire discret, ton fumet pouvait encore trahir ta présence, si seulement l'odeur de l'argent ne captivait pas plus Jalili.

Tu n'allais pas rester caché longtemps de toute manière. Qu'il t'ait senti venir ou pas, tu comptais le gracier d'une politesse sarcastique. Hé, salut chef. C'est pour moi tout ça ? Tu montrerais les crocs dans un sourire malveillant qui laisserait immédiatement au commerçant l'occasion de comprendre que tu n'étais pas un client tardif. Au contraire, si sa mémoire était bonne, il pouvait même se souvenir qu'il était lui-même un client mauvais payeur auprès d'une certaine personne. Un peu comme toi quand on voulait ta peau, les personnes dont la tête était mise à prix pouvait avoir ce tic paranoïaque de toujours s'attendre au pire. Quand on était recherché, on passait son temps à regarder par-dessus son épaule et à se méfier de tout le monde. Dans tous les cas, tu brisais le mystère de ton plein gré pour chasser le doute et le remplacer par la certitude d'une chose : que tu étais synonyme de désagréments. "Arf.. il m'avait dis combien déjà ..? 300.. 350 ? Bref, tu dois des sous mon con. J'espère pour ton cul que le hasch' en valait vraiment la peine ! Bon, on fait quoi ? Tu m'mets tout ça dans un p'tit sac ou j'fourre le tout dans ton cadavre et j'le ramène au Doc' ? C'est un super toubib mais j'crois pas qu'il guérit la mort par contre..." Tu étais loquace et très imagé dans tes propos. Ton humour dédaigneux était une arme psychologique. Il pouvait t'arriver d'obtenir ce que tu voulais en parvenant à briser le mental de ton opposition. Si ça n'avait pas marché contre les gardes la dernière fois, ça pouvait peut-être faire l'affaire contre un petit commerçant. Quoique, en étant mouillé dans du trafic de drogue, Ahmed Jalili avait certainement de quoi te surprendre question moralité. Tu étais préparé. Tu avais envoyé tes insectes se disséminer discrètement dans la boutique à la fois pour encercler ton lièvre et te tenir prêt à lui couper toute issue, mais également pour qu'ils s'assurent qu'aucun autre individu ne soit présent en tout cas dans les cinq mètres qui régissaient la portée de ton contrôle. S'il y avait quelqu'un d'autre, tu en serais averti. Tu tenais à éviter de reproduire les mêmes erreurs que la dernière fois ; cette-fois, tu souhaitais contenir l'éventuelle altercation en un mano-a-mano qui te laisserait plus de probabilités de réussite qu'un affrontement seul face à plusieurs. Ton regard détraqué ne se détachait plus de ta cible à qui tu adressais une risette machiavélique en attendant sa réaction.

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Une Main...

Tu avais les choses bien en mains. Du moins, tu en étais convaincu. En voyant l'expression du propriétaire de ce fonds de commerce se décomposer en te voyant, et surtout en entendant la raison de ta venue, tu comprenais qu'il était pris le dos au mur. Il s'est mis à parlementer et à se justifier, te parlant de ses fournisseurs et du délai supplémentaire dont il aurait supposément besoin pour payer ce qu'il devait à ton cher associé. Tu appréciais ce moment. C'était un plaisir vicieux que de l'entendre supplier et essayer de retourner la situation en sa faveur. Tu n'aimais pas les gens comme lui : ils étaient prompts à prendre mais quand il s'agissait de rendre... La pince avait du mal à lâcher le billet. Tu gardais ton sourire narquois alors qu'il ne te proposait à peine que la moitié de ce que tu espérais récupérer. Si tu n'en avais que faire de ces maudits goldcoins, tu tenais néanmoins à te rendre utile pour celui qui t'avait logé et nourri récemment. Tu lui devais bien un peu de zèle au travail, surtout si tu souhaitais mettre plus de pain sur la table, maintenant que tu côtoyais quelques enfants du quartier en plus de ce bon petit Far.

Tu décidais donc de ne pas céder. La pitié et toi ne faisiez pas bon ménage. Hautement sélectif, tu ne te montrais clément qu'avec les tiens. Les gens comme toi. Les misérables, ceux qui méritaient réellement qu'on les prenne en pitié. Jalili, lui, n'avait rien de tout ça. Malgré ses difficultés, il avait connu des jours prospères et s'était donc bien gavé à ton sens, et quand il était au mieux de sa forme financière qu'avait-il fait pour ses rues ? Comme Mère-Grand bien au contraire, il avait très certainement pourchassé les tiens. Tu te trouvais toutes les raisons du monde pour accabler l'homme en face de toi et lui retirer toute présomption d'innocence et circonstance atténuante. Tu as bondi d'un pas léger comme celui d'un chat de gouttière pour grimper sur son comptoir avant de t'accroupir, approchant ton visage du sien. De là il pourrait se plonger dans les tréfonds de ton âme sertie de larves. "Te fous pas d'moi. Tes dettes et comment tu gères ton biz' c'est pas mon problème ! Tu vois.. Nous aussi on a des responsabilités. Des gosses à nourrir. Plein de gosses ! T'as déjà eu ton délai, faut pas pousser pépé ! T'as combien la d'dans ? Tu planques bien tes économies quelque part ! Et j'parle de TOUT le magot !" tu as commencé à te faire un peu plus pressant, pointant du doigt les finances qu'il était en train de compter. Tu l'avais très bien compris, il était en possession de plus que ce qu'il t'avait annoncé. S'il avait pu commencer la mise à cent, surenchérir à cent-trente puis promettre vingt par-dessus le marché, c'est qu'il avait plus de marge de manœuvre qu'il ne voulait bien le dire.

Ne pas réitérer les erreurs. Malgré l'irritation qui commençait à se faire sentir, tu gardais tes poings et ta lame bien rangés. C'était bien là ta seule démonstration d'indulgence envers le vieillard. En ce qui concerne l'argent dû, tu te montrais intransigeant et exigeais qu'il s'acquitte de sa dette quitte à devoir se serrer la ceinture et se fâcher avec ses partenaires commerciaux. "J'te préviens Jahlili, j'me casse pas d'ici sans le fric ! T'as qu'à demander une semaine à tes fournisseurs, Doc' t'a déjà fait une fleur !" Tu restais attentif pour éviter qu'on ne te tombe dessus sans crier gare mais jusque-là tu restais en position de force. Tu n'avais pas oublié la seconde requête, une autre visite chez un certain Sabah. Tu ne comptais pas t'éterniser ici donc, c'est pourquoi tu essayais de bousculer un peu le petit commerçant pour accélérer le passage à la caisse.

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Une Main...

Tu n'avais définitivement pas perdu de ton bagou. Habile de ta langue perfide, tu étais parvenu à résoudre ton dilemme sans trop t'emporter. En le voyant perdre une teinte ou deux, trembler, suer, larmoyer et bégayer s'accrochant plus à la vie qu'à cette malheureuse monnaie, tu n'as pu t'empêcher d'exprimer ta satisfaction. Silencieusement, tu le regardais compter et régler sa dette comme un homme honnête. Quand il t'a tendu le butin en laissant un message d'obéissance au dealer, tu as hoché la tête comme pour lui faire comprendre qu'il avait fait le bon choix.

Tu n'avais jamais tenu autant d'argent. En faite, aussi loin que tu t'en souvenais, tu n'en avais jamais eu, pas même un peu. Tu as toisé le trésor un instant te posant de multiples questions à son sujet. Tu n'arrivais pas à comprendre comment quelques bouts de papier et du métal pouvaient animer autant de personnes. Des gens mourraient pour en avoir. Pas la peine d'aller bien loin, toi et les tiens vous étiez là où vous étiez justement parce qu'il vous faisait défaut. A tes yeux, il n'était rien de plus qu'un outil pour arriver à des fins, mais pas une fin en soit. A aucun moment tu n'avais pensé à en voler. Ni au Doc' ni à personne d'autre. La raison était simple ; ça ne se mangeait pas. Un ventre vide, noué par la faim ne pouvait se rassasier de goldcoins, n'est-ce pas ? Dans ta triste vie tu n'avais couru qu'après la nourriture. Et même si plus d'argent pouvait être la solution à tous tes problèmes, tu restais intimement persuadé que tu pouvais vivre sans. Si le Doc' en a besoin pour faire tourner la machine, alors soit. Toi, tu insistais pour rester bien en-deça du seuil de pauvreté. Du seuil de pauvreté financière, pour être plus précis, parce que tu te sentais riche autrement. Riche de puissance, alors que le commerçant n'avait d'autres choix que de se plier à tes menaces. Riche de chance, depuis que tu avais rencontré Far et ce médecin douteux. Après tout, tu ne pouvais plus être le Roi des Mendiants si tu t'enrichissais sans raison. Tout cela expliquait qu'on pouvait au moins te faire confiance là-dessus, l'argent ne pouvait te corrompre.

Avant de vouloir quitter les lieux, tu tenais néanmoins à laisser à Ahmed quelques bribes de sagesse tout droit sortie des égouts. "T'en fais pas va, moi j'dis que quand t'as les deux pieds dans la merde, tu peux pas aller plus bas ! Tu peux que remonter ! ... Sauf si t'es mort, donc là t'as plutôt gérer mon pote ~ " Tu lui as adressé un clin d'oeil et un pouce levé tandis que tes insectes revenaient vers toi. En te connaissant, tu ne disais pas ça par sympathie. Bien au contraire, c'était de la raillerie gratuite à rajouter par-dessus son malheur. Mais à bien t'écouter, tes paroles faisaient sens. Il suffisait de te prendre pour exemple. Si tu étais mort et que tu n'avais pas fait preuve de ta ténacité caractéristique, tu n'aurais jamais pu faire évoluer ta situation. Ainsi, tu le pensais vraiment, Ahmed serait assez malin pour rebondir de cette mauvaise passe. Il lui suffisait de vendre, c'était son métier.

L'ardoise empochée, tu t'es dit que si toutes les requêtes du Doc 'étaient aussi simples, tu aurais vite fait de contrôler le pays. Tu étais peut-être un peu trop confiant. Laissant le marchand avec ses yeux pour pleurer, tu es parti en direction de ta seconde visite. Cela te faisait tout drôle de marcher avec cette monnaie sonnante et trébuchante. Tu t'en sentais presque alourdi. Encore une fois tu te demandais comment on pouvait apprécier ça. Tu as sorti ton téléphone de fonction pour te remémorer du message et comme convenu, tu t'es rendu sur place. Tu avais beau te triturer l'esprit tu n'arrivais pas à mettre un visage sur ce Sabah. Il y avait donc bien des gens ici que tu ne connaissais pas, fils des rues ! Tu te lançais dans l'inconnu total - non pas que tu n'en avais pas l'usage. Un bâtiment à l'allure plutôt résidentielle, tu te demandais bien quel genre de crapule y vivait. En tout cas, les habitants ne devaient pas dormir sur leurs deux oreilles, leur immeuble n'étant pourvu d'aucune sûreté. Le simple fait que tu pouvais déambuler dans les étages et passer devant les portes d'appartements de simples civils était affolant. C'en était la preuve irréfutable de la négligence de cette ville. Derrière certaines de ces portes, il y avait sûrement des familles. Des personnes sans défenses que tu aurais pu vouloir agresser, si tel était ta nature. Mais malgré ton penchant pour la violence tu préférais t'en tenir au plan et ne rien tenter de farfelu. Contrairement à ce que l'on pouvait penser, tu restais une personne plus ou moins rationnelle à bien des égards. Tu avais une chose à faire, une seule. Et c'était de transmettre un simple message. Arrivé proche de l'appartement de Sabah, tu aurais essayé d'écouter aux portes ou d'envoyer un insecte s'infiltrer - une mouche étant l'espionne parfaite - mais en l'absence de danger apparent, tu frapperais trois coups. Lents. Effrayants à entendre chez soi à cette heure. Tu étais prêt à rencontrer l'individu mais tu avais comme un mauvais pressentiment.

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L'instinct. Ce pouvoir inné, assez puissant pour déterminer les agissements d'un être vivant indépendamment de sa volonté dans bien des cas. Naturel et primaire chez les animaux, poli par l'expérience chez les humains, le tien avait été forgé par des années de difficultés et te laissait pressentir quand un nouvel ennui se dirigeait vers toi. Devant la porte d'un inconnu qui persistait à ignorer tes coups et en ayant le maigre contexte d'un "ancien collègue qui ne donnait plus signe de vie", tu avais bien entendu envisagé le pire et t'étais empressé d'envoyer un insecte inspecter les lieux avant d'y pénétrer. Le constat était alarmant. Ton petit soldat décrivait un appartement sordide et.. un homme au sol dans une flaque d'un liquide rouge... Impossible de s'y tromper, tes craintes se concrétisaient.

Tu es donc entré avec précipitation pour reconnaître les faits de tes propres yeux. Tu ne pouvais pas l'identifier et t'assurer qu'il s'agissait bien du Sabah que tu cherchais mais tout portait à croire que oui. Il n'y avait personne d'autre. Tes arthropodes se sont affairés autour du défunt que tu reconnaissais comme étant encore frais. Une plaie à la gorge indiquait bien que ce n'était pas un accident. Pas de meubles renversés ou de verre brisé, juste un message criant gravé dans la chair du mort. D'ordinaire, il en fallait beaucoup pour t'inquiéter mais cette fois tu pouvais sentir des frissons parcourir l'ensemble de ton corps et t'hérisser le poil jusqu'aux dreadlocks. Visiblement, Doc' n'avait pas que des amis. Il était potentiellement en danger et si la vie du trafiquant n'était pas aussi capitale pour toi - bien que sa perte serait fort embêtante, l'idée que Far et les autres étaient aussi impliqués suffisait à t'agiter. Ni une ni deux, tu as voulu prévenir ton collaborateur et tu t'es emparé du téléphone pour ça. En même temps, tu balayais la zone des yeux, ordonnant à tes insectes de voir ce qu'ils pouvaient trouver dans les autres pièces de l'appartement. D'autres victimes ? Une présence cachée ? Un autre indice peut-être ? Si ton pouvoir n'était pas le plus efficace en situation de combat, tu pouvais au moins profiter d'un appui de taille quand il s'agissait de petites tâches comme la reconnaissance à petite échelle, couvrant plus facilement le périmètre que si tu devais tout faire toi-même.

*Aller, répond bordel..!!* tu t'impatientais alors que la sonnerie retentissait. Si tu parvenais à obtenir une réponse, tu comptais l'informer de ta petite découverte et surtout qu'ils étaient les prochains. Tu espérais un peu qu'il aurait un plan. Jusqu'à présent, il avait su mener les opérations depuis son "cabinet" comme un chef. Tu avais fini par te convaincre inconsciemment que c'était un homme compétent et qu'il savait toujours quoi faire. Il suffisait de voir avec quel entrain tu suivais ses manigances. Tu lui en voulais néanmoins d'avoir omis ce genre de détail important. S'il avait lui-même des ennuis, il aurait été bon de t'en parler. Il fallait à tout prix que tu le retrouves avant ceux qui avaient fait ça. Tu étais prêt à tourner les talons et courir aussi vite que possible de retour à la planque, si tant est que les responsables avaient déjà quitté les lieux et que tes insectes ne t'interpellaient pas après avoir vérifié la salle d'eau et la chambre.
Tu étais obligé de remarquer qu'ils avaient fait un travail propre. Personne ne semblait avoir été alerté, la vie dans l'immeuble poursuivait son cours comme si rien ne s'était passé. Les coupables n'étaient donc pas des amateurs et étaient probablement des assassins entraînés. Avec ta lame rouillée et tes quelques moucherons, tu n'avais pas vraiment le profil d'un tueur expérimenté. Pourtant, s'il fallait en découdre pour protéger tes quelques relations, tu allais devoir faire usage de tes faibles moyens.

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Une Main...

Jamais tu n'aurais pensé être un jour soulagé d'entendre sa voix. Pas aussi peu de temps après votre premier rendez-vous en tout cas. Qu'il te réponde était bon signe, il n'était pas trop tard. Plus ou moins au même moment, tes petits soldats te faisaient un rapport peu détaillé mais qui avait le mérite d'être clair : personne d'autre, mort ou vivant. Tu songeais à leur apprendre de nouveaux tours pour qu'ils puissent t'être encore plus utiles dans ces moments mais cela devra attendre. Tu avais déjà commencé à sortir de l'appartement avant de vider ton sac. "Doc' on a un problème.. enfin TU as un problème ! Ton pote là, Shabba, bah il a clamsé ! Et c'était pas une overdose hein, nan nan, on a un code rouge gorge tranchée ! Celui qu'a fait ça avait un message... il vient pour toi ! J'sais pas dans quelle merde tu trempes mec mais t'as intérêt qu'il arrive rien à Far !" dans ton inquiétude, tu avais l'air de t'énerver. Il fallait dire que communiquer tes émotions... tu n'étais pas le plus doué pour ça. Tu n'avais pas eu l'environnement pour quand tu étais petit. Tu n'avais toujours su que frapper et crier plus fort que l'autre pour montrer ta dominance dans la jungle de béton. Malgré tout, tu étais réellement en train de te soucier du bien-être de ton petit protégé. Au-delà de votre accord "professionnel" toi et Doc' ne partagiez rien de bien concret. Il serait judicieux pour toi qu'il reste en vie pour que tu puisses continuer à travailler mais comme tu le martelais dans les esprits, tu n'avais que faire du salaire. Ironiquement, le monstre que tu prétendais être gardait sa part d'humanité. Elle n'avait que rarement l'occasion de se montrer, mais elle était bien là.

Tu t'en allais de l'immeuble au pas de course et décidait de retracer le chemin vers votre planque. Non seulement tu devais clore tes petits contrats mais en plus tu te sentirais un peu plus rassuré si tu étais sur place, au cas où quelque chose ou plutôt quelqu'un devait arriver. Depuis La Gerbe, tu n'avais plus témoigné autant de préoccupation pour autrui. Ces quelques huit jours auprès d'eux ne t'avaient peut-être pas laissé indifférent. Sans indication contraire de la part du plus expérimenté de vous deux, tu serais rapidement de retour grâce à ta connaissance du terrain mais surtout grâce à l'adrénaline qui te ferait courir sans ménagement. "J'suis sur le retour. J'crois que t'as des choses à me dire !" tu as rajouté, bien déterminé à prolonger votre arrangement.

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Une Main...

En lui annonçant les funestes nouvelles, tu ne t'attendais pas à ce que ton récent associé saute de joie. En effet, l'informer qu'il était potentiellement en danger de mort, ça n'avait rien de réjouissant. Cependant tu ne parvenais pas à saisir le manque flagrant de panique dans sa voix électronisée à travers ce petit gadget dont tu ne connaissais pas encore toute la mécanique. S'il démontrait bien un semblant de contrariété, tu trouvais ce cher Doc' bien calme, au moins en apparence. D'un côté, tu trouvais cela rassurant. Peut-être qu'il avait prévu le coup ? Peut-être qu'il avait déjà fait le nécessaire au cas où cette situation précise venait à se présenter ? Pour le peu de ce que tu avais vu de lui, tu savais qu'il n'était pas du genre à laisser les choses au hasard. Tu t'es contenté de poursuivre ta route. De toute manière, il ne t'a pas donné l'occasion de répondre. Heureusement pour lui. Parce que tu comptais bien l'assommer de questions pour faire taire tes craintes les plus altruistes concernant la bonne santé de Far et de ses petits copains.

Tu es arrivé à l'appartement pour retrouver l'endroit dans sa sérénité habituelle. Son décor d'un autre monde n'avait pas bougé. Le Doc' lui-même était encore sur sa chaise. Le caractère étrange de la pièce était seulement accentué par ce que faisait le maître des lieux. Un jeu de cartes mystiques étalé sur la table devant lui, il était en train de s'adonner à une séance de voyance, lisant à haute voix ce que lui réservait, en théorie, le destin. Tu l'as regardé faire d'un air dubitatif. Tu ne connaissais pas très bien ces pratiques occultes mais tu avais déjà eu le déplaisir de croiser des madame Yrma avec un attirail dans le même genre pendant tes pérégrinations urbaines. Tu n'en étais pas moins confus. L'oeil troublé, tu ne parvenais même pas à trouver les mots au départ. Il semblait prendre tout cela au sérieux. Il citait des noms d'entités supérieures en essayant d'y déceler un sens mais finissait par avouer qu'il n'était pas le plus doué dans l'interprétation. Sans plus de pression, il a rassemblé ses cartes et t'a demandé de faire ton rapport concernant tes deux visites du soir. Tu es resté silencieux une minute, fixant l'homme avec l'air hébété. Tu portais ta main droite à ton visage pour te masser les yeux et prendre le temps d'assimiler cette situation sortie de l'ordinaire avant de saisir la chaise qui t'était toujours destinée, de l'autre côté de la table. Tu l'as tirée avant de t'y asseoir, te grattant la tête avant de parler sur un ton sarcastiquement nonchalant, te pliant à sa requête. "Ok.. Ok. Bah écoutes Doc', super soirée. Le vieux a craché les sous et devine quoi ? J'ai même pas eu besoin de lui couper un doigt ! Il voulait encore un délai ce fou ! tu as sorti de tes nombreuses poches les billets tout droit sortis des caisses de l'épicier et tu les as claqué sur la table. J'te laisse compter.. et t'oublie pas ma part hein ! Maintenant j'me demande combien de temps son business va encore tenir, il avait l'air inquiet pour ses fournisseurs... 'fin bref ! Mission accomplie, chef ! tu as marqué une pause, te balançant sur ta chaise comme un collégien rebelle, faisant mine d'avoir oublié la suite avant de reprendre. Ah, oui ! L'autre il est mort, comme je te l'ai dit, quelqu'un l'a égorgé. Et puis j'sais pas si l'info t'intéresse mais.. c'est toi la prochaine victime, askip ! Enfin j'dis ça comme ça hein, si tes p'tites cartes disent que c'est positif... tu levais les mains en l'air comme pour te dédouaner des horribles conséquences qui pourraient découler d'une négligence mal placée. Bon, plus sérieusement Doc' ... Toi aussi tu dois des sous ou c'est comment ? Si tu veux que j't'aide va falloir me mettre au parfum un peu, parce que j'ai pas l'impression qu'ils envoient des mendiants faire le sale boulot eux. J'ai déjà vu des macchabées mais j'ai rarement vu un assassinat aussi classe. Pas un voisin alerté, j'suis sûr que ton gars l'a même pas vu venir ! Dis-moi cet "ancien collègue" là, tu bossais dans quoi avec lui ? J'ai pas l'impression que c'est juste un crêpage de chignon entre lèches-culs du bureau ça.. !" Tu as fini par reprendre un air plus sérieux, plus grave tout en reposant les deux pieds avants de la chaise au sol dans un éclat un peu bruyant. Tu avais envie d'en savoir plus et tu ne comptais pas lui laisser le choix. Il avait suffisamment évadé tes interrogations, il était désormais temps de faire la lumière sur certaines choses.

Dans ta petite tête toute perturbée, tu n'étais pas en proie à la peur. Tu ne craignais pas la Mort. Tu l'avais regardée en face en souriant pendant plusieurs années. Tu n'avais pas grand chose à perdre, même là en ayant rencontré de nouveaux "amis." En fait, ces rencontres te donnaient encore plus de sens pour mourir. Si c'était pour protéger les tiens, tu étais prêt à tout. Prêt à te ranger aux côtés du Doc' dans sa petite guerre personnelle si cela voulait dire avoir une chance de continuer à les fréquenter.

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Une Main...

Sa désinvolture forçait le respect. Rester aussi serein alors qu'on était potentiellement en danger de mort, ce n'était pas à la portée de tout un chacun. Tu écoutais les explications que le Doc' s'est attelé à te livrer, non pas avant de vous avoir servi d'un alcool ambré que tu regardais couler sans expression. Il en avait déjà pris une gorgée, puis deux, mais le tien ne s'était jamais approché de toi. Tu ne le disais pas ouvertement mais à force de rejeter les propositions, ton camarade devrait bien finir par comprendre que tu t'y refusais tout bonnement. C'était presque drôle pour toi, de le regarder se faire du mal et grimacer à chaque coup. Tu assimilais l'alcool à une piètre excuse de l'Homme pour s'affranchir de ses émotions. Certains buvaient pour oublier, comme le voulait l'adage. D'autres buvaient pour s'amuser. Il y en avait même, peut-être comme ton interlocuteur, qui buvait sans réelle raison, par habitude ou par goût, comme si le tord-boyaux était aussi essentiel que l'eau classique. De ton point de vue, les buveurs avaient toujours tort, quelles que soient leurs raisons.

Pour en revenir aux affaires qui comptaient, le praticien des rues approuvait ton intolérance des suppliques du commerçant tout en donnant son propre avis de comment il aurait dû faire évoluer son business, en prenant en compte ses nouveaux concurrents, entre autres. La partie difficile pour toi, à chaque conversation avec le Doc, c'était de réussir à voir où il voulait en venir. En parlant du supermarché en partie coupable de la descente aux Enfers d'Ahmed Jalili,  tu comprenais la nécessité de rester compétitif mais tu imaginais mal le vieux naïf adopter une stratégie agressive - pour toi, tout n'était que guéguerre. Il voulait certainement parler d'améliorer ses actions marketing, de renouveler son assortiment de produits, enfin toute tactique commerciale et surtout légale pour faire face à l'arrivée de nouveaux poissons dans l'étang. Mais toi, pauvre brute désabusée, tu ne pensais qu'à pourrir ton prochain. Dans ta tête, Ahmed aurait dû faire comme le Doc et engager quelqu'un pour saccager le commerce rival. Empoisonner ses denrées, détruire ses stocks, vandaliser ses vitrines... tant de tactiques moins légales auxquelles tu pouvais penser pour rester en tête.  Hé ! Si j'allais péter les jambes à son concurrent, tu crois qu'il s'rait d'accord pour nous laisser une plus grosse part de bénéf' ? tu as répondu, rêveur et malfamé, sans véritablement prendre au sérieux ce que tu venais de dire. Il fallait croire que le boulot commençait à te monter à la tête !

Les quatre-vingt goldcoins qui t'étaient dus t'ont bien été laissés. Tu ne savais toujours pas quoi en faire, en vérité. Pour toi, cet argent ne servait qu'à faire tourner l'économie d'une société infâme, il était hors de question pour toi d'aller faire des emplettes et d'enrichir encore plus ceux que tu traitais de porcs engraissés. Mais les détails fournis sur la situation entre ton partenaire et Sabah t'avaient éclairé une lanterne. Le défunt était donc le précédent voyou engagé avant toi, il était clair que tu ne voulais pas finir de la même façon. Et bien que l'appartement du Doc était un peu mieux gardé que celui de Sabah, cela n'était qu'une question de temps avant que les assaillants ne parviennent à vous retrouver. Tu l'avais écouté attentivement et même si ses précautions te rassuraient un tant soit peu, tu ne supportais pas l'idée d'attendre les bras croisés que l'on vous tombe dessus. Bien moins patient que le docteur, tu affichais un large sourire confiant en te levant et en te saisissant de la petite somme qui te revenait. Tu l'as palpée, sentie et tu ne pouvais nier la sensation de puissance que cela te conférait, d'avoir quelques sous en mains. C'était comme si tu étais déjà le roi. Comme si tu pouvais faire tout ce que tu voulais. Une exagération que l'on pouvait comprendre de ta part, n'ayant jamais eu "autant" d'argent. On a encore un peu d'temps devant nous, cool. Et donc tu comptes attendre sagement le jour où ils vont toquer à la porte, c'est ça ? tu te caressais le menton de la main gauche, l'autre serrant les goldcoins avant de les balancer sur la table. Tu crois que j'ai peur d'eux ? Qu'est-ce que tu disais pour Ahmed déjà.. ? Ah ouais, on en a fait un "exemple" pas vrai ? Pour que les autres sachent qui faut pas jouer aux cons ! Et là, ces gars... ils sont clairement dans la course pour être les rois des cons ! J'veux leur donner une leçon à eux aussi ! Comme ça, tes "nombreux ennemis" seront prévenus. On devrait se préparer et leur réserver un sort pire que la Mort ! tu as commencé à marcher lentement dans la pièce, faisant les cent pas comme si tu échafaudais le plan du siècle. Donc nos potos sont du genre à se battre à la déloyale et se cacher dans l'ombre, hm ? Dommage pour eux... Y'a pas un coin sale, une fissure dans laquelle ils pourront se cacher de moi. Tu vois Doc'... tes insectes se sont agités en une petite nuée autour de toi, un comportement qui n'avait rien de naturel surtout que mouches et cafards se mêlaient à la danse comme une seule espèce. ... si on parle de multiplier les paires d'yeux, j'ai de quoi faire !" confidence pour confidence, tu n'avais pas encore eu le loisir de lui montrer de quoi tu étais capable et profitais de l'instant pour lui en donner une idée.

Le bourdonnement avait de quoi en rebuter plus d'un. Peut-être que le gaillard serait assez endurci pour ne pas flancher face à ton petit bataillon mais ce qui était certain, c'était qu'il aurait été assez malin pour trouver comment mettre à profit tes quelques petits espions miniatures. Tu avais décidé de révéler tes pouvoirs non pas pour t'en vanter, après tout tu le savais très bien, tu n'étais pas le meilleur des guerriers. Tu l'avais fait pour lui donner un peu plus de ta confiance. Tu t'en remettais à lui pour t'aider à l'aider. Tu regardais le creux de ta paume droite, l'air contrarié. Seulement c'est pas avec quelques insectes que j'vais les buter. Dans tes contacts tu dois bien avoir quelqu'un qui peut nous équiper nan ? Pour pas cher, si possible. J'aurais bien b'soin de lames pas rouillées.. ! " Tu as fini par serrer le poing. Tu le regardais déterminé, entreprenant. Tu voulais préparer vos défenses, faire en sorte que, quand vos opposants viendraient donner un coup de pied dans votre fourmilière, vos mandibules soient prêtes. Ce ne serait pas du luxe pour toi. Avec tes quelques finances, tu n'allais pas sortir un arsenal de guerre mais tu espérais déjà améliorer tes chances de victoire dans un face-à-face. Ta défaite que tu considérais lamentable face à ces trois vigiles t'avait fait prendre conscience de ta propre faiblesse. Vous aviez à priori l'aubaine de pouvoir vous préparer convenablement alors tu préconisais d'utiliser cette opportunité de façon à équilibrer les forces. Tu avais perdu une de tes lames et l'autre restante n'était pas la plus aiguisée du tiroir. Ton style rapiécé était en phase avec ton personnage mais ne te protégeait pas des masses. Si l'expérience ne s'achetait pas, le matériel, lui, si. Ta vision était peut-être étroite cela dit. Nous le savions tous, ce n'était pas les cartes qui comptaient mais ce qu'on en faisait. Mais toi, tu l'ignorais. Même avec de meilleures armes, tu ne pourrais pas être dispensé de pratique et d'entraînement pour être réellement plus efficace. Alors est-ce que le Doc, meilleur stratège que toi, partagerait ton opinion ? Dans tous les cas, tu étais d'avis que vous vous apprêtiez convenablement pour accueillir vos éventuels visiteurs et ça, au moins, ce n'était pas l'idée la plus déraisonnable venant de toi.

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Une Main...

Vous vous accordiez à merveille, en définitive. Toi, jeune fou engagé sur une voie bien sombre et lui, vieux sage qui te tenait la main sur ce chemin. Tu pouvais sentir ton coeur battre. Te sentir vivant. Il allait t'être difficile de dormir avec cette flamme noire qui t'embrasait l'âme. Il t'en fallait vraiment peu. Encore une fois et pour ta défense, "peu", c'était tout ce que tu avais connu. Il fallait comprendre que ce sentiment puisse autant t'emporter. Un belliqueux, tu trouvais bien ton compte dans la barbarie mais cette fois, ça allait plus loin. Tu ne faisais pas que de te battre. Tu surtout une bonne raison de te battre. Ton être vide et dépossédé de toute attache n'avait aucun mal à se remplir des guerres d'un autre. Puisqu'il t'avait accepté et qu'il représentait pour toi le tremplin idéal vers la Couronne, les ennemis de ton allié devenaient tes ennemis. Tu n'étais pas assez bête pour ne pas voir la valeur de ce compagnon de route. A lui seul, il pouvait t'ouvrir bien des portes. Tu aurais peut-être un jour le droit d'aspirer à plus ? Plus... Toi, Vinegar.. on ne pouvait te reprocher d'en vouloir plus. Tu n'avais rien.

Évidemment que tu as souri quand il t'a parlé des éventuels gains que tu retirerais à éliminer ces fameux ennemis. Du haut de tes dix-huit ans, tu étais encore puéril. Un jeu du chat et de la souris.. ou une chasse à l'homme. Les deux concepts se mélangeaient dans ta tête pour donner un jeu mortel. Plus tu en tuerais, plus tu serais récompensé. Il n'y avait pas meilleure façon de t'encourager. Non pas qu'il faille te supplier longtemps pour que tu ailles chercher la bagarre... Tu as perdu ton sourire cependant, quand il t'a parlé d'arme à feu. Tu n'en avais jamais utilisé. Tu en avais déjà vue une. Mais il y avait tellement plus derrière leur maniement que de simplement pointer et tirer. Tes couteaux étaient comme le prolongement de tes bras. Les canons et les gâchettes beaucoup moins. Tu ne te débinais pas pour autant et accepterais d'apprendre - ne crachant pas sur une nouvelle façon de tuer. Heureusement pour toi malgré ton passé houleux, tu n'avais pas réussi à être traumatisé par les coups de feu. Tu avais vu des vies partir à cause d'eux mais ton innocence était déjà perdue à l'époque, tu n'aurais aucun problème tenir ces outils de mort si l'on te disait simplement comment faire.

Tu avais rappelé tes insectes laissant entendre que tu en avais jusque dans le pantalon, alors que des blattes remontaient le long de tes jambes pour disparaître dans tes bas. Tu lançais un visage amical au possible avec la tête de déséquilibré que tu te trainais, la penchant légèrement sur le côté alors que ta voix enrouée et lente semblait fredonner une comptine pour enfants.


Enchanté par les décisions prises par ton collègue, la déclaration de guerre que les mystérieux malfaiteurs avaient lancé dans votre direction était accueillie à bras ouverts. Tu ne t'obstinais pas plus que ça : tu devais te reposer pour prendre en charge la suite des opérations.Tu ne pouvais cesser d'y penser. Le sang bouillonnant te promettait une nuit agitée. Tu ne pouvais détourner les yeux de ta vision. Celle d'un précipice dans lequel tu t'étais jeté, dans lequel tu t'enfonçais encore. Un abîme obscur qui représentait l'ascension tant convoitée sur l'échelle du crime. Jour après jour tu semblais comprendre un peu mieux ce mirage. Tu n'avais pas peur de l'inconnu, des risques.. de la chute. Un électron libre, instable et irraisonnable. Ton détachement complet avec la réalité te rendait dangereux. Il n'y avait plus dangereux qu'un homme déterminé. Et pour l'heure, ta détermination avait l'odeur du sang.

Pour avoir écouté les quelques histoires de monsieur Moussa qui contaient les récits fantastiques des anciens rois de vos terres arides, l'on pouvait attacher au moins deux attributs à un vrai souverain, selon toi.

Le Roi devait inspirer le respect chez ses fidèles.

Et la crainte chez ses ennemis.

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