Luc Tianjun.

L’optimisme de Ran m’arrache un faible sourire.
Je sais à quel point mon cousin est costaud, mais... je connais aussi un bon nombre de ses tares. Si moi j'parviens à le toucher lors de nos matches d’entraînement, il n’est pas exclu que leurs adversaires en fassent autant.

...mais les nouvelles qui nous parviennent du talkie walkie sont vraiment rassurantes. Du coup, je ne me pose pas trop de questions quand le prof nous demande de continuer à patrouiller. Mes jambes se remettent en marche. Par contre, mon attention est toujours divertie par la perspective d’en apprendre plus sur le déroulement de la rixe. Même si j’essaie de bien regarder autour de moi, j’peux pas dire que je sois super concentré.
D’un doigt pensif, je continue à triturer mon talkie walkie, passant d’un canal à l’autre. Une précaution qui s’est montrée complètement inutile jusqu’à présent, mais qui me permet de pas rester totalement les bras ballants.

En prenant une grande inspiration, je me motive quand même à arrêter de jouer les rabats joies. J’veux pas contaminer Sherina avec mes inquiétudes (...même si les deux drôles de zigues qu’on se trimballe font déjà un boulot formidable pour évaporer toute la tension).
Du coup, quand Ran nous donne ses pronostics, je renchéris.
— Moi j’dis : deux pour Harvey et Emy. Et puis un chacun pour Max et Eun-seun.

Harvey Tianjun et Emy Xue.

Sans surprise, Emy s’embrase et fuse en direction du chef des canailles. Lequel est totalement pris au dépourvu.
Mauvais réflexe, constate froidement mon cousin.
Contre la charge enflammée de sa rivale, Harvey s’imagine positionner ses bras à la manière de remparts d’acier ; réacteurs orientés de façon à pouvoir gérer un changement de direction soudain ; il visualise aisément comment contrer un assaut aussi frontal.
Le problème, ce sont ses variations.
De quel niveau de technicité la jeune héroïne est-elle capable, une fois mise en difficulté ? C’est ce qu’il lui faut confirmer, pour terminer de bâtir un plan de jeu viable.

L’air dédaigneux, mon cousin observe le loubard tandis que celui-ci lâche son arme. Encastré contre le pare-choc de la voiture, il ne se relèvera plus.
Harvey espérait en voir davantage, mais c’est sans doute trop en demander à ces petites frappes.
Cette bande de chiens galeux, terrorisée, a déjà perdu de son mordant.

Pourtant, il ne se joint pas tout de suite à la mêlée.
Il regarde autour de lui ; les mots du chef présumé de ces sales types laissent entendre qu’ils ont reçu une aide de l’intérieur ; les adversaires présents, subjugués par Emy, ne représentent pas une grosse menace, mais ce serait un autre problème s’ils se faisaient déborder une fois au cœur de la mêlée.
Alors qu’il envisage cette possibilité, le regard de mon cousin se pose sur leur camarade de classe, plus hésitante, qui s’est mise un peu en retrait.
— Tu surveilles nos arrières, Eun-seun ?

Ayant posé cette question, Harvey s’avance d’un pas nonchalant vers le groupe de truands. Main gauche posée sur son épaule droite, il fait lourdement tourner son large bras en métal, comme pour en assouplir les jointures. Très vite, son pas s’accélère. Son réacteur s’embrase. Et la course de Harvey s’achève sur un large crochet horizontal, souligné d’un trait de feu rugissant.

La technique n’est pas le fort de mon cousin.
Il tape dans le tas.

La chair s’écrase. Les os rompent. Et pourtant, l’impact paraît lointain à Harvey.
Son poing d'acier lui renvoie à peine les sensations tandis qu’il s’enfonce entre les côtes du loubard.
C’est l’une des raisons pour lesquelles il ne contrôle pas sa force. Pour ne pas se priver complètement des sensations funestes qu’apportent le combat.
Comme un sac de viande, l’adversaire est projeté contre le pilier du parking, où il s’écrase ; Harvey ricane.

Là-dessus, les voyous se dispersent comme une nuée de volatiles.
Le rire terrifiant de Max résonne sous la voûte de béton. Mon cousin se rappelle brièvement la fois où je lui ai raconté le mal-être que j’avais ressenti, à affronter notre camarade le plus pâlot, lors d’un exercice organisé par la prof. Totalement impuissant face à ses assauts. Les nerfs tendus à rompre par son hilarité constante.

En étudiant la situation d’un regard appréciateur, Harvey constate qu’Eun-seun fait largement sa part du travail. C’est un talent utile qu’elle a là, qui fonctionne parfaitement en tandem avec le sien ; sa mobilité réduite est largement compensée par la capacité de la jeune femme à suturer ses cibles sur place.

Se déplaçant sans hâte, stratégiquement, Harvey tâche de conserver l’un des fuyards dans sa ligne de mire. Mon cousin n’est pas rapide. Pire encore, ses assauts sont d’une lourdeur telle qu’ils l’emportent dans son élan et le laissent aisément à découvert. Pour ne plus souffrir de ces travers, il a dû apprendre à mieux se positionner, à réfléchir avant d’agir, à minimiser au maximum les coups qu’il donne en vain.
 
— Tu devrais me laisser les deux, t'as entendu le prof ! intervient une Emy désinvolte, pareille à une lionne qui réclame sa part de sang. Faut rien casser !
Harvey grince des dents devant son culot. Il lui devient difficile de s’empêcher de la moucher.
Et les considérations tactiques sont temporairement mises de côté.
— Je paierai pour les dégâts, lâche crânement mon cousin en étendant son bras gauche vers sa cible.

Avec la carcasse qu’il se traîne, impossible pour Harvey de concurrencer la vélocité de sa rivale.
Mais il dispose de ses propres atouts.
Réacteur gauche à plein régime, les jointures du coude se déverrouillent avec un cliquetis mécanique.
Propulsé, l’avant-bras de mon cousin traverse la distance qui le sépare du voyou dans une attaque fulguro-poing ; le membre d’acier noir fuse comme un missile. Sa déflagration soudaine agite le parking d’un écho brutal, et le vent soulevé par ce décollage inopiné vient doucement molester la coiffure pompadour de Harvey.

(HRP : Merci de bien vouloir couper la musique !)

Luc Tianjun.

La légèreté a repointé le bout d’son nez. Je me comporte à nouveau comme quelqu’un d’à peu près vivable, au grand soulagement de mes potes, j’en doute pas.
Après ça, le groupe d’Harvey aura une sacrée histoire à nous raconter, tandis que de notre côté... urggg, on verra si j’peux convaincre mon équipe d’oublier les moments les plus gênants de notre trajet.
J’crois que j’ai encore des bombecs dans ma poche, je devrais ptête pouvoir les soudoyer...

“Les gars, c'est qui qui a laissé un container devant la sortie de secours B-3 ? Il a l'air vachement lourd, en plus. Y a pas des roues, sur ceux-là, habituellement ?”
Le canal numéro 6 crachote. Sur le moment, je pige pas.
J’suis plus long à la détente que mes potes, et pour cause...
...mon regard s’est rivé tout au bout du couloir.

Mon talkie walkie s’écrase à terre et ripe sur le sol, dans une gerbe de piles et de câbles rouges.
J’ai pas remarqué ce que j’lui ai fait. J’remarque plus rien.

Je ne vois que la hache. Je ne vois que le sang.
La satisfaction infâme, presque palpable, qui semble émaner de cette silhouette au loin.

Mais surtout... le sang.

J’ai pas remarqué quand j’ai commencé à courir.
Je ne sens que le feu. Dans mes jambes. Dans mon crâne.
Il y a des émotions depuis longtemps englouties qui se déchaînent dans mon bide.
La douleur – soigneusement muselée – d’une absence. D’un accident. La faute à personne.
Et quelque part en moi, je peux pas concevoir... simplement pas concevoir, que ce soit une souffrance qu’on puisse infliger volontairement à autrui.

Ce type a planté quelqu’un avec sa hache...



Déferlant à travers la foule, je bondis par-dessus une rangée de sièges en métal.
Les leçons des profs n’existent plus. Tout ce qu’on nous a appris s’est volatilisé de mon esprit.
A cet instant, je suis le Feu ; mes talons claquent comme le tonnerre sur le sol de l’aéroport ; j’avale la distance dans une posture qui tient de l’animal en chasse ; ma main adopte naturellement la Paume du Tigre de la Boxe Wuxing ; je sais pas quand j’ai commencé à hurler, avec l’intensité, avec la haine viscérale de tout ce qu’on m’a arraché.
J’en ai rien à foutre de si ce connard me plante sa hache dans l’bide.
Rien à secouer de s’il bloque mon attaque avec sa lame, de s’il m’fait voler quelques doigts.

Rien de tout ça n’a la moindre foutue importance.
...car j’vais lui défoncer sa face.

Anthony Tianjun (‘pa).

De toute ma vie, j’ai jamais connu de type plus triste que toi, ‘pa.
J’ai jamais pigé comment c’était possible... pour un homme fait, pour un adulte de s’écrouler ainsi sous le poids du chagrin. De permettre à la douleur de prendre racine en soi. De l’incarner. De la laisser vous transfigurer.

Tu t’es tiré pour vivre dans tes souvenirs, auprès de celle qui nous a quitté, au point d’abandonner tous ceux qui sont encore là.
Au point de m’abandonner moi.

Je te l’aurais jamais dit en face, ‘pa.
Mais j’ai toujours cru qu’on était juste pas taillé du même bois.
Que j’étais plus fort. Que nos rôles s’étaient inversés. Que c’était à moi de veiller sur toi.

...j’ai sué sang et eau, pour toi.
Et quelque part, avec ce balais que je me suis fourré profondément dans l’cul, j’ai cru que j’étais un adulte.
Capable de bosser dur pour assurer l’avenir des siens, de prendre ses responsabilités.

Jamais je m’serais vu faire un choix aussi couard que toi.
Balancer aux orties tout ce que je possède, pour me perdre, pour m’immerger dans son souvenir ?
Pour vivre mon deuil dans toute son intensité...?

Ça sonne si pathétique.
...je me serais pas cru capable de ça.

...

...mais maintenant, je comprends que j’en avais juste jamais eu l’occasion.
J’avais jamais eu de quoi me mettre réellement en colère.
Jamais été confronté à une horreur si grande que je puisse tout entier m’y consumer.
M’assouvir. Combler ce vide que j’ai constamment dans l’bide.

Un accident de voiture, sans coupable...
...alors que j’avais terriblement besoin de quelqu’un à haïr.

'pa... tout ce temps, j’étais une putain de mèche imbibée d’huile.
Et voilà qu’un connard vient de me tendre le briquet.

Alors, tu vois... ce type qui s’amuse à faire couler le sang...
...à buter les personnes qui nous sont chères...
...à précipiter des innocents tout au fond de ce trou, d’où toi et moi, on a jamais été fichus de remonter...

Je te jure que je vais le buter.
Pas pour la justice. Et même pas pour qui que ce soit.

...je fais ça juste pour moi.

...

Tu vois, ‘pa ?
Je suis bien ton fils.

Le spectacle des corps lacérés a fini de me faire sombrer.
Mon champ de vision s’est étréci.

Maintenant, dans le monde entier, il n’existe plus que ce foutu connard et moi.
...plus que toi et moi.

Au terme de rotations furieuses des hanches et des épaules, ma Paume du Tigre brasse largement l’air.
J’échoue à pulvériser le masque, et ta petite gueule de con qui se cache en-dessous.
Mes yeux te suivent, et comme au ralenti, je te vois t’élever dans les airs.
...tu crois t’être tiré, ducon ?

Encore engagé par ma première attaque, t’as cru que je serais trop lent pour te chopper ?
Dommage pour ta gueule.
Car je pense pas à m’économiser.
Je pense pas à la suite.
Tout ce que je veux, c’est te démolir la tronche.

Immédiatement mon corps crépite, puis s’embrase dans une explosion d’énergie blanche.
Palpitant de fureur, j’te poursuis dans les airs sous ma forme d’aura.
Ma force vitale se fait la malle, comme soufflée par un typhon.

...mais tant qu’il m’en reste.
J’vais m’en servir pour te fumer.

Je fuse, pareil à un rayon d’énergie blanche, pour t’rattraper avant que tu touches le sol.
Avant que t’aies l’occasion de te tirer sur tes foutues pattes de lapin, mes mains dégainent mon sabre, qui n’est plus que lumière.
...je me matérialise au-dessus de ta tronche.

Déjà en posture de frapper, mes lèvres murmurent un mot, à peine audible.
— ...crève.

Et de toute la force que je peux rassembler dans mes bras.
Tant que je suis encore porté par la rage.
Tant que je ne ressens pas encore le drain que mon mouvement d’aura vient de me coûter.
...je te défonce ta face.

Luc Tianjun.

...je te défonce ta face.
L’impact me remonte dans les bras, me fait brutalement pivoter en plein vol.
A travers mon sabre, je peux t’sentir te tordre, te disloquer, et t’écraser à terre comme un pitoyable tas de viande.
C’est tout ce que tu mérites, fumier.
Sans plus aucune force, ni colère, je m’éclate au sol. Emporté par mon élan, rattrapé par la combustion d’énergie folle et furieuse que je viens de déployer, entièrement vidé.

Je m’étale sur le carrelage glacé de l’aéroport.
Je vois plus rien. Il me faut le temps d’faire le point avant que mes yeux vitreux ne capturent le corps torturé de ma victime. De mes doigts sans force, je serre toujours mon arme ; c’est le sabre en bois qui m’sert aux entraînements. Une version que j’ai choisie particulièrement lourde et épaisse, pour pouvoir me battre contre Harvey sans qu’elle n’explose au premier choc contre ses bras d’acier.
J’aurais pas parié qu’on puisse tuer un homme avec.
Mais j’avais jamais frappé personne aussi fort avant...

...est-ce qu’il a vraiment clamsé, d’ailleurs ?
Je me pose la question en lorgnant d’un œil torve sur le lapin à la hache. J’espère bien, car j’aurais pas la force de me relever tout d’suite pour lui régler son cas. Passant froidement en revue l’angle tordu de sa nuque, mon regard s’arrête finalement sur son masque ; c’est bien qu’il l’ait pas perdu dans le feu de l’action.
Je veux même pas savoir qui est ce crevard.

N’attendez surtout pas d’moi de regrets poignants, ou de prise de conscience tardive sur la valeur de la vie. Ouais... ce type a sans doute une famille. Des amis. Des gens qui vont souffrir d’apprendre ce qu’il a fait, et comment on l’a salement exécuté.

Mais j’en ai rien à secouer.
Ce sac-à-merde a perdu le droit à son identité à la seconde où il s’est enfilé son masque pour partir taillader des gens. C’était un fumier... je l’ai traité comme tel.

Et j’en suis satisfait.

Mon champ de vision s’élargit, progressivement.
J’entends un son rude, haché, répugnant.
Putain, c’est celui de ma propre respiration.

Okoh vient vers moi, ptête qu’il s’inquiète.
Je le comprends. Ça n’a duré que l’espace de quelques battements de cœur... mais j’ai tout donné.
J’en suis au point où je dois me concentrer pour pas tourner de l’œil, mais quand le gars se rapproche, je l’arrête d’une main tremblante. On s’en fout... y’a plus important. En me redressant à demi, j’force de mon mieux ma voix hors de ma gorge, en galérant pour me faire entendre.
— ...les premiers soins...
Pas pour moi.
Je tends un index fébrile en direction des victimes tailladées par l’assassin.
Certaines d’entre elles peuvent ptête encore être sauvées, pourvu qu’on comprime leurs blessures, qu’on leur donne une chance de tenir bon jusqu’à ce que les secours soient là.
— ...et la radio... 4 et 5.
En terminant de cracher ces mots, comme s’il m’en coûtait, je retombe sur le dos.
Je peux plus parler. Je tousse, je crachote, je galère à reprendre mon souffle.

J’ai plus de talkie walkie de toute façon. ‘va falloir qu’Okoh contacte nos potes via le canal 5, et les médecins via le canal 4. Il faut qu’Eun-Seun se ramène ici, fissa. Ses sutures peuvent sauver des vies.

Putain, j’ai une grosse tache sombre devant les yeux. Et d’la nausée.
Étalé, jambes écartées, à côté de ma victime, je me concentre sur ma récupération.
Là, tout de suite, j’suis vraiment plus bon à rien.
A tel point que j’esquisse un rictus en matant Okoh ; une mimique à la fois railleuse et désabusée, qui semble lui signifier : “pour une fois, c’est à mon tour d’glander”.

S’il s’occupe de gérer les priorités, et qu’il me laisse bel et bien tout seul, je vais rester là.
Étendu, la tête dans le brouillard ; le regard tourné sur mon lapin masqué, l’esprit vide.
J’ai l’impression d’avoir brûlé des années et des années d’ma vie, d’un seul coup.
Et je sais pas bien ce qu’il reste en-dessous.

Les loubards sont appréhendés. Mon cousin enclenche et verrouille son avant-bras gauche puis termine d’amener ces canailles à Eun-Seun, afin qu’elle puisse les suturer directement sur le sol.
Emy, de son côté, ne devrait plus tarder.
Il est plus que temps de rétablir la communication avec le reste de l’équipe. D’échanger quelques informations avec sa camarade de classe, qui semble s’être efforcée d’interroger l’un des voyous, mais aussi de reprendre contact avec Velvet Vekam et le reste de la classe.

C’est ce que se dit Harvey, mais il n’a pas le temps de porter la main à son talkie walkie.
Car lui aussi se fige, en entendant ces pas qui résonnent dans le parking souterrain ; le bruit grinçant de semelles de cuir de première qualité. Leur cadence est sinistre et singulière. Par réflexe, mon cousin s’éloigne un peu de ses compagnons, pour être le premier à accueillir ce qu’il perçoit d’instinct comme une nouvelle menace.

— Harvey Tianjun ! Ça alors, quel hasard !
...mais l’apparition de Rahim lui cause un choc.

Bien plus que moi, mon cousin entretient une relation d’amitié et de respect sincère avec le jeune homme. Et dans la pénombre souterraine, cette relation lui paraît lentement s’effeuiller sous ses yeux. Le vice qui émane du sourire de cet ami d’enfance le laisse pantois.
...les implications de cette situation sont telles qu’Harvey hésite. Il n’ose pas aller jusqu’au bout de la réflexion ; s’engluer dans une toile de mensonges tissée sur plus d’une dizaine d’années ; s’inoculer le poison qui menace de souiller jusqu’au moindre de leurs souvenirs communs.

— Qu'est-ce que tu fais ici, Rahim...? commence-t-il d’une voix tendue, comme s’il laissait encore une chance à leur interlocuteur d’adopter la conduite qui est attendue de lui, une chance de dissiper cette ambiance lourde et singulière qui imprègne le parking, de rendre à leur rencontre sa normalité.

...mais c’est sans espoir, n’est-ce-pas ?

Vu de dos par ses camarades, mon cousin semble lentement rassembler ses forces ; se cuirasser, se préparer à faire face à la vérité. Droit comme la justice.
Incorruptible et impitoyable. Il fera ce qui doit être fait.

Luc Tianjun.

Le blanc. Le silence. Seulement troublé des jappements de mon pote Okoh.
C’est troublant de le sentir en panique comme ça.
Mais plus troublant encore... c’est ma réaction face à son attitude qui m’étonne.

J’ai l’impression qu’y a un truc qui va pas.
C’est comme si quelque chose s’était dévissé dans mon crâne.

Je commence à m’en rendre compte en voyant le borgne s’activer, contacter les secours, panser les plaies de ces pauvres zigues... tandis que je me tiens là. Immobile, inutile, impuissant.
L’ancien moi n’aurait jamais supporté cette frustration, cette inaction.
Il aurait senti son estomac se tordre à la seule vision des victimes. Il aurait décalqué sa souffrance sur la leur.
Il aurait imaginé le nombre de gamins, qui après le massacre d’aujourd’hui... auraient à vivre avec un trou béant dans la poitrine.

Alors pourquoi ça me paraît si distant ?
Pourquoi ça me paraît si vide ?
Je ne ressens rien de tout ça.

Je dirais pas que je m’en fous... c’est pas ça.
Si je pouvais me lever pour donner un coup de main, je le ferais.
Mais ça ne me touche pas. Pas comme ça devrait.

Je roule péniblement sur le côté. A quatre pattes, je parviens misérablement à récupérer la machette des mains du défunt. Je m’assois en observant l’arme ruisselante de sang.
Sa vision provoque un léger, un infime tressaillement en moi. Quelque part dans ma poitrine.
L’espace d’un instant... j’ai été prêt à tout pour arrêter ça. Pour stopper ce massacre.
A tout lâcher, à tout abandonner, à tout foutre au feu.
Plus de fardeaux. Plus de responsabilités.

En considérant juste le résultat... on pourrait croire qu’il s’agit d’une véritable prouesse héroïque.
C’était pas ça.
C’était franchement pas ça.

C’était quelque chose d’entièrement différent.

Rien qu’un acte d’égoïsme. Venu du fond d’mes tripes.
L’assouvissement d’une pulsion primaire.

Un acte qui...
...n’est pas sans rappeler la transe malsaine qui animait le tueur masqué.

Hahaha...

En fait... j’suis même pas à moitié une aussi bonne personne que je le croyais.
Ou peut-être que je peux simplement arrêter de faire semblant d’être ce que je ne suis pas.
Ce manteau des responsabilités, cette image d’un moi altruiste et assidu, qui dédie son existence aux autres... était complètement erronée.
C’est pas ça.
Ça n’a jamais été ça.
Je suis pas ce monolithe de rigueur et de responsabilités. Et je veux pas l’être.
Ce gars qui se sacrifie pour son père, qui se sacrifie pour son cousin...
Qui se laisse mener à l’abattoir comme une bête docile, dès lors que l’interlocuteur est un chouïa plus malin...

Ce Luc Tianjun... c’était sans doute pas moi.

Je passe la machette à ma ceinture.
Et je relève un regard effilé sur le terminal de l’aéroport.
Sur les victimes, sur Okoh, sur les corridors esseulés.

La brume s’est levée. Un peu.

J’porte pas le poids du monde sur mes épaules.
J’suis pas responsable de toutes les saletés qui se passent autour de moi.
J’ai zéro le devoir moral de me cravacher pour le bien-être d’autres zigues que moi.

Cette foutue vie... elle n’est rien qu’à moi.

Alors je respire, pour reprendre des forces.
Sans culpabiliser tandis que d’autres sont en train de trimer.
Sans culpabiliser tandis que d’autres sont en train de souffrir.

On pourrait croire que cette réalisation est une bonne chose.
Mais, j’dirais que je me sens moins libéré que...
...creux.

Débarrassé de mes prétentions... j’ai l’occasion de constater à quel point j’ai vécu en vain.
C’est ce qui arrive, quand on commence à aller au charbon à douze piges...
J’ai jamais eu le temps de bâtir quelque chose, autre chose que cette image de moi que je projetais désespérément aux autres.
“Bosser pour le bien d’autrui. Être utile, répondre à leurs attentes. A celles de ‘pa, à celles d’Harvey, et puis à celles de Velvet Vekam...”

Mais quelles sont mes attentes, à moi ?
Qu’est-ce que je veux faire... et pourquoi ?
J’en sais foutre rien.

A cet instant...
...je repars d’une page blanche.

La réalité de la situation se cristallise lentement dans l’esprit d’Harvey.
Ses mâchoires sont serrées. Son regard sombre. Rahim se gausse de l’air taciturne de mon cousin, mais il se trompe... il s’agit seulement de chagrin.
D’un chagrin qu’on mord, qu’on mastique, qu’on refuse de laisser s’échapper ; qui meurt étranglé tout au fond de votre gorge ; et qu’il faudra toute une vie pour digérer.

Harvey reste silencieux. Il absorbe de son mieux les paroles de leur interlocuteur. Il assemble les pièces du puzzle, dispersées de ça et de là. Son appréhension est terrible.
Sakae Rahim est... l’une des rares personnes qu’il considère comme son égal.
L’une des rares personnes pour lesquelles il éprouve un authentique respect.
Le meilleur rival, et le plus fidèle ami de leurs années de leurs compétitions adolescentes.

Apprendre qu’un tel individu fomente son plan depuis plus de cinq ans, et qu’il se sent aujourd’hui suffisamment en confiance pour le révéler au grand jour... a de quoi faire frémir mon cousin.
Les quelques loubards, étalés sur le sol du parking, paraissent tout à coup terriblement inconséquents. Et l’actuel silence radio est désormais une preuve concrète du désastre de grande ampleur qui est de train de frapper l’aéroport Goh.
Suffisamment vaste pour paralyser les autorités.
Mobilisant les ressources nécessaires pour garantir l’impunité du coupable.
...même après qu’il se soit montré à visage découvert aux étudiants de l’Académie Wong.

Malgré tout, mon cousin rebondit calmement sur les paroles de Rahim. Il relance la conversation.
— “L’Homme supérieur, libéré des normes sociales n’agit que selon sa propre volonté de puissance.”, récite-t-il. “Il ne respecte rien sinon lui-même ; il ne doit pas se soucier des hommes, ni les gouverner, car sa seule tâche est la transfiguration de l’existence.”

Le regard d’Harvey exprime sa compréhension.
Lui et Rahim ont étudié sous les mêmes maîtres, se sont imprégnés de philosophies similaires.
— Je vois... il n’existe pas de meilleure époque que la nôtre pour poursuivre de telles ambitions.
Un Surhomme.
C’est également ainsi que mon cousin se considère.

Contre toute attente, Harvey fait signe à ses camarades de calmer leurs ardeurs ; main tendue, paume vers le bas, comme pour les inviter à réprimer leur hostilité. Après quoi, lui-même croise les bras. Ce n’est pas une posture depuis laquelle il peut aisément engager le combat.
Non, mon cousin invite Rahim à poursuivre la discussion.
“C’est un grand jour pour lui”. S’il s’est présenté à eux, c’est sans doute pour leur en dire davantage.

Luc Tianjun.

“J’ai jamais été le genre de gars qui réfléchit.”
Non, c’est des conneries.

A douze piges, j’étais le genre de gamin qui trompe son monde. Un débrouillard, qui pense dur et fort à ce qu’il veut accomplir, et qui se donne les moyens d’y arriver.
Vols et mensonges inclus.

Pendant les trois années ayant suivies le décès de m’man, je les ai mystifiés. Les profs, le proprio, les amis de la famille ; pas un seul d’entre eux n’a jamais su que mon père n’était plus qu’une grosse loque, même plus fichue de s’habiller. Je répondais à son courrier, je gérais notre compte en banque, tout le nécessaire pour qu’on n’vienne jamais fourrer son nez dans notre foyer.
Cette indépendance...
...c’était ma force, ma fierté.

Je me demande depuis quand...
...j’me suis satisfait d’être un âne bâté. Décérébré. Content de rien piger, de laisser faire, de ne même plus essayer.
En soufflant fort par le nez, je regarde autour de moi.
Le petit manège d’Okoh, avec son talkie walkie, est plus que suspect.
Je vais pas prétendre comprendre quelle est la situation dans l’aéroport, mais c’est clairement pas naturel.
Et mon pote le borgne... semble trop paniqué pour prendre un peu de hauteur, et réfléchir au truc.
C’est son baptême du feu à lui aussi, après tout.

Bon.
Je peux m’tromper, mais on va supposer que les communications sont coupées, et que ça veut dire qu’il s’est passé quelque chose dans la salle de vidéosurveillance. C’est difficile d’imaginer que le prof ait pu se faire neutraliser par un pignouf masqué, mais...
Y’a les gus qui ont attaqué le groupe d’Harvey.
Le container qui bloque l’entrée.
Le lapin tueur masqué.
Et zéro communication dans tout l’aéroport.

Avec tout ce merdier, difficile de croire qu’il ne s’agit pas d’une attaque bien planifiée. Le but m’échappe, et j’ai pas grand espoir d’pouvoir jouer un rôle important dans la résolution de cette affaire. Mais c’est pas ça qui compte. Petit ou grand rôle, je m’en fous.
Tout ce que je veux... tout ce dont j’ai besoin, c’est d’me fixer un objectif, et de me bouger l’cul pour l’accomplir.
Juste ça.

Je m’appuie sur le carrelage en continuant d’ahaner ; je mesure les efforts que j’vais devoir faire pour m’relever ; j’ai plus vraiment de force, mais d’ici peu, je devrais pouvoir bouger.

C’est quoi ma priorité, alors ?
Je sonde, je ratisse le fond d’mon âme. Je cherche, dans mon champ d’ruines intérieur, une cause qui vaille la peine que j’soulève mon cul pour aller la défendre. Honnêtement, c’est pas glorieux.
Je ne me trouve plus aucun repère. J’me sens presque complètement anesthésié.
...pourtant, y’a bien un truc que je veux faire.
C’est pas fort. Timide comme le bourgeon qui cherche à éclore sur une terre brûlée.

Mais tout au long de ces quatre mois de formation que j’ai passées la tête dans le guidon... y’a bien un abruti qu’est constamment venu me trouver, m’arracher à la solitude, m’infecter avec sa bêtise et ses pitreries. C’était pas son job de l’faire. Rien ne l’y forçait.
Mais tandis que les autres m’ignoraient, ou me regardaient simplement galérer, c’est bien l’seul qui soit venu me chercher, m’encourager en braillant de tous les diables, et m’offrir son amitié.
...ce serait la moindre des choses, d’renvoyer l’ascenseur à Ran.

Je sors mon smartphone de ma poche.
Je tapote le répertoire de contacts et je sélectionne le prénom de Sherina ; ouais, j’ai les numéros de l’intégralité de ma classe, on peut remercier ma putain de grosse éthique du travail.
Mais pourquoi Sherina ? Parce que s’ils ont des emmerdes, alors Ran n’a pas les mains libres.
Et même s’ils n’ont pas d’emmerdes, j’fais pas confiance à Ran pour m’expliquer ce qui se passe.

J’appelle d’abord, j’avise ensuite.
Même si je suis trop naze pour leur être d’une quelconque utilité, j’peux encore rencarder Okoh et l’mettre sur le coup. Et même si ma présence sur place n’sert à rien... eh bien je m’en fous.
J’irai quand même, point barre.

Le dos d’un homme peut exprimer bien des choses.
Celui de mon cousin est pareil à un récif esseulé, malmené par la plus violente des tempêtes.
Le masque de droiture s’érode sur son visage. Dans ce moment de communion, il est de nouveau un jeune adolescent qui serre son ami entre ses bras d’acier, qui se lamente et s’enrage de son impuissance, car malgré toute la force acquise, il est démuni face à ces pleurs.
C’est à ce moment que s’est allumée la flamme d’Harvey ; ce caractère impitoyable, par lequel il brise la racaille dans son poing ; sans aucune pitié ou tolérance pour les moins-que-rien, car leur inconséquence risque de priver le monde de gens qui leur sont tellement meilleurs.  
— Oh... Rahim.

Il y a une compassion rare dans la voix de mon cousin. Il décroise à demi les bras dans un cliquetis métallique, et se retient à grand-peine de tendre une main amicale à son interlocuteur, de lui presser l’épaule avec une délicatesse qui ferait mentir ses doigts d’acier.
Mais notre vieil ami poursuit ses explications, et Harvey s’immobilise pour lui prêter attention.
Il écoute, avec plus de patience et de respect qu’il n’en éprouve pour aucun autre homme de cette terre.

Les prémices du récit de Rahim n’ont rien d’aberrant. Rien ne prouve que ses prévisions ne se réaliseront pas. Qui sait s’il n’existe pas déjà nombre de factions sur Antiqua, qui considèrent l’éventualité de rendre la monnaie de leur pièce aux explorateurs de Moderna.
Plusieurs raisons pourraient expliquer une telle décision : une faction vaincue cherchant une nouvelle terre d’asile, un intérêt aussi marginal que soudain pour les technologies moderniennes, ou simplement une profonde lassitude pour ces combats incessants et la volonté sincère de vivre dans un monde plus paisible.
L’histoire compte bon nombre de diasporas et migrations.

Notre vieil ami évoque la nécessité de transcender l’humanité.
Et Harvey ne peut qu’admettre qu’il n’a jamais pris la peine de penser à une telle échelle.

— Je n’ai... pas poussé la réflexion jusque-là, avoue-t-il en poussant du bout du pied la carcasse gémissante d'un voyou.

Regardant Rahim dans les yeux, mon cousin poursuit à voix basse.
D’une voix presque sinistre.
— Après le détournement du bus... j’ai décidé qu’il fallait sévir.
Son pied écrase brutalement la côte cassée du type qu’il a blessé plus tôt ; un cri résonne dans le parking souterrain.
— Que les malfrats devaient perdre leur nonchalance. Qu’il était nécessaire de leur enseigner, de leur inspirer une crainte révérencieuse du châtiment. Si je suis entré à l’Académie, c’est pour en devenir le symbole, Rahim.
Les jappements piteux du loubard viennent ponctuer le discours de mon cousin, qui enfonce plus profondément encore son talon dans la chair du malheureux.
— Je veux que les criminels, les voyous et les désespérés y réfléchissent à deux fois... avant de lever leur arme en direction d’un innocent. Au risque qu’Airgetlám intervienne...
Les gémissements se muent en un hurlement déchirant.
Et cette douleur soudaine emporte le truand vers une inconscience plus miséricordieuse.
— ...et ne les brise de son bras d’acier.

Savoir qu’il existe un héros dont les interventions s’achèvent systématiquement sur une ration d’os cassés, une absence totale de retenue, et un mépris profond de la criminalité : pourrait faire réfléchir à deux fois la racaille. Leur inspirer la terreur, celle de ne jamais arriver entier en prison.
Sur le petit territoire de Singapura, il est possible d’exercer une telle influence.

C’est la première fois qu’Harvey confie qu’il a de telles aspirations.
La première fois qu’il avoue que sa conduite lui est dictée par le regret.
Qu’il essaie également de changer de ses mains, ce monde, qui a laissé mourir leur douce amie.

Mon cousin repousse le malfrat, et se rapproche lentement de Rahim.
Son regard exprime un grand chagrin, et une résolution plus profonde encore.

— En mémoire d’Anastasia... dit-il doucement, en saisissant la main de son vieil ami.

Sauf qu’un moment de donner cette poignée de main...
L’avant-bras d’Harvey se détache de son coude.
Et s’agrippe avec une force croissante à la main de Rahim.

— ...je dois m’assurer...

L’avant-bras d’Harvey pointe vers le bas et le réacteur s’allume soudainement. Détachée, sa main droite toujours est fermement agrippée à la sienne, pour précipiter son interlocuteur vers le sol et le déséquilibrer d’un seul coup.

— ...que tu ne deviennes jamais...

Dans un mouvement de rotation du torse à pleine puissance, le réacteur du bras gauche d’Harvey s’embrase à son tour, profitant du chancèlement de son vieil ami pour lui asséner un crochet rugissant.

— ...un monstre qu’elle aurait donné sa vie pour arrêter !

Sa voix – qui n’a fait qu’enfler jusqu’alors – explose, au summum de son chagrin et de sa volonté.

***

En écoutant – les bras croisés – le discours de son vieil ami, mon cousin avait préparé la déconnexion de son poing droit dans un subtil cliquètement mécanique ; prêt à détacher le membre juste avant son contact avec la main de Rahim.
Pourquoi cette précaution ?
Car l’apparence de Rahim présente des similitudes avec la mienne.
Car la tournure de phrase employée pour le rallier à sa cause a rendu mon cousin méfiant. Qui sait s’il ne possède pas un pouvoir similaire au mien ? Ou une faculté de manipulation quelconque ? Ce ne serait pas surprenant pour un individu d’une telle éloquence.

Notre vieil ami est loin d’être un imbécile ; dans une telle situation, cette poignée de main aurait tout aussi bien pu servir à accueillir un allié, qu’à prendre à son propre piège un ennemi qui chercherait à exploiter cette opportunité de frapper.
Cette résolution glacée qui marque son faciès est la preuve concrète que Rahim est désormais prêt à tout.

Même si Harvey parvenait à lui asséner un terrible crochet au visage, mon cousin ne ferait pas l’erreur de le sous-estimer. Il se tiendrait prêt à commander ses alliés.
“Construisez vos attaques avec prudence ; qui sait de combien de Naraka Catana il s’est empiffré avant de sortir de l’ombre...”

Luc Tianjun.

La voix de Sherina dans les oreilles, je me relève en galérant. Ma réponse sonne carrément essoufflée dans le micro, je mâche mes mots.
— Le tueur est H.S... tu peux dire aux gens d’revenir vers nous.
Je me tourne vers mon pote le borgne.
— Okoh ! Ils s’font attaquer par un truc ! Fonce !
C’est drôlement descriptif, ça, un truc. Sherina doit vraiment pas en mener large pour s’mélanger les pinceaux comme ça. Tandis qu’Okoh se carapate, je me rapproche des victimes du tueur, en clopinant ; ils risquent de paniquer en voyant leur sauveur se barrer, alors... ‘faudrait que je leur adresse quelques mots.

Aimable comme une porte de placard, j’me lance.
— J’ai buté pattes-de-lapin, que j’dis, en désignant du pouce la dépouille du mec au masque derrière-moi. Et mon pote a prévenu les secours. On va v’nir vous chercher dès que possible mais comme vous l’voyez... le combat m’a pas laissé beaucoup d’énergie. J’suis complètement à sec.

Mon regard passe de l’un à l’autre des blessés.
— Dans mon état, j’vous prodiguerais pas mieux les premiers soins que vous n’le feriez vous-mêmes. Et j’vois que plusieurs d’entre vous n’ont pas écopé de trop grosses blessures, alors ceux qui peuvent bouger...

J’arrache un pan d’ma chemise, dont je découpe une lanière avec la machette du tueur.
— Vous faites des bandes comme ça. Et vous les attachez forts sur les plaies d’ceux qui peuvent pas se soigner. Comprimez l'entaille pour arrêter le saignement.

Leur ayant donné les consignes de base, j’termine de leur livrer le fond de ma pensée.
— On peut pas changer ce qui vous est arrivé... mais personne n’peut décider à votre place du sens que vous donnez à cet incident. Vous pouvez encore choisir d'être une victime... ou bien un survivant.

Je lâche ma chemise par terre, et la machette par-dessus.
A eux d’voir s’il s’agit d’une arme horrifiante...
...ou d’un outil dont ils peuvent se servir pour se sauver les miches.

Là-dessus, je leur tourne le dos. Je doute que ma sagesse de comptoir soit très utile aux plus désespérés d’entre eux, mais j’ai dit ce que j’avais sur le cœur ; ils ont toutes les cartes en main pour se sortir eux-mêmes du pétrin désormais. Torse-poil, je commence à marcher en direction de la sortie du terminal, où Ran fait face au truc, et où Sherina essaie de juguler la populace.
Je vais pas bien vite ; y’a des chances que j’arrive beaucoup trop tard pour peser dans la balance.
Et en clopinant vers mon objectif, je peux pas m’empêcher de me dire que ma décision d’rabattre Okoh vers nos potes a peut-être condamné Velvet Vekam. Ou Harvey. Ou un autre pauvre zigue dont je n’sais rien, qui s’fait attaquer à ce moment même dans l’aéroport.

...mais aucun de ces gars-là ne sont sous ma responsabilité.
De tous les élèves déployés dans l’aéroport Goh, je suis bon dernier.
Le plus con. Le plus inutile. Le plus mauvais.
Pourquoi est-ce qu’ils se reposeraient sur moi pour les sauver ?

Ouais, c’est une mentalité effarante, pour un héros-en-herbe.
D’ailleurs...

...d’une main agacée, j’arrache le brassard de sécurité qui m’est encore accroché au biceps, et je le balance derrière-moi. Celui-là même sur lequel je m’étais reposé pour rejeter Rahim, un peu plus tôt... il y a déjà une éternité.
Une énième preuve de ma placidité bovine, de mon laisser-aller, de ma façon couarde de laisser les autres me dicter quoi penser.

Je serre les dents, pétri de regrets.

Franchement, j’ai rien d’un héros.
Et d’ici la fin de cet incident...
...peut-être que je n’serais plus étudiant non plus.

Voir Rahim chavirer sous la violence de son coup de poing et se recroqueviller, sanguinolent, cause à mon cousin une souffrance qu’il s’efforce de taire.
S’est-il trompé ? S’est-il fourvoyé dans son appréciation de notre vieil ami ?
Est-ce réellement par optimisme et fraternité que Rahim se présente ainsi devant lui, si vulnérable ? Sans prendre les précautions les plus élémentaires ? Serait-il possible que l’émotion l’ait rendu à ce point imprudent ?

Harvey hésite encore ; il ne peut pas sous-estimer notre vieil ami, cela lui est impossible.
Tant qu’il ne l’aura pas vu en action, il continuera de dresser les pires prédictions possibles à son sujet.
...car ce visage glacé, cette expression funeste avec laquelle Rahim lui a offert sa main... n’était pas de celles qu’on adresse à un frère ; c’était celle d’un tacticien implacable, prêt à ajouter une nouvelle arme à son arsenal.

Harvey esquisse un geste pour récupérer son poing tombé à terre.
Il tend lentement la main... et s’immobilise sans le toucher.
Aussitôt, il tourne une œillade inquisitrice à Rahim ; c’est une simple tentative, pour vérifier ses suspicions. Mon cousin est peut-être trop méfiant, mais Rahim connaît les spécificités de son pouvoir sur le bout des ongles ; tant qu’il n’aura pas la preuve que son avant-bras détaché n’a pas été contaminé d’une façon ou d’une autre, Harvey le laissera à terre.

Il tâche de jauger leur interlocuteur ; le coup de poing qu’il a encaissé semble l’avoir considérablement diminué, plus qu’Harvey ne l’avait prévu. Au même instant, l’irruption d’Emy fait sensation dans le parking, et Harvey se retrouve soudain à devoir gérer la répartition de leurs forces, à devoir évaluer la menace que représente chaque individu en présence. Plusieurs options défilent dans son esprit, avant qu'il n'arrête son choix sur celle qu’il juge être la moins risquée d’entre toutes.

— Max... tu tentes de le capturer ?
Le jeune homme blafard n’est guère prudent, mais son pouvoir le rend insaisissable. Et sa faible puissance offensive le rend dispensable contre l’araignée.
Sans en donner l’air, c’est une décision bien froide qu’Harvey vient de prendre. Il utilise notre camarade de classe pour obtenir des informations ; comme on avance son fou sur un échiquier, pour mettre le roi adverse en échec, tout en exposant la pièce qui vient d’être jouée à une riposte certaine.
Son raisonnement est simple... des étudiants présents dans le parking souterrain, Max est celui qu’il peut le plus aisément sacrifier.

Avec un dernier regard pour Rahim, mon cousin s’élance vers l’araignée, en faisant signe au dernier membre de leur équipe de le suivre.
— Eun-Seun... allons épauler Emy ! lance-t-il, tout en la briefant brièvement au pas de course. Ces pattes arachnéennes semblent puissantes, je doute que tu puisses les attacher, alors... suture-lui le nez et la bouche. Avec des membres aussi disproportionnés, il y a fort à parier qu’une pénurie d’oxygène puisse rapidement le neutraliser.

Les hurlements de l’homme-bête font trembler les piliers de soutènement.
Ces cris inhumains sont chargés d’une souffrance et d’une folie sourdes.
Le regard d’Harvey s’étrécit ; difficile de dire qui était cet homme autrefois, mais l’overdose de Naraka Catana lui a sans doute grillé ses derniers neurones ; c’est une douleur poignante de constater que son ami d’enfance en est réduit à s’acoquiner avec de tels spécimens...
Rahim ne réalise-t-il pas que les responsables de la prise d’otages étaient des créatures du même acabit...? Quelle cause croît-il pouvoir défendre en s’entourant de mercenaires et de toxicomanes ?

Arrivé à quelques mètres de l’homme-araignée, le regard d’Harvey se pose sur la petite vedette de leur classe, et aussitôt, celui-ci rugit. Avec suffisamment de force pour couvrir les beuglements de l’animal.
— Emy, qu’est-ce que tu fiches !? Passe dans son dos et prenons-le en tenaille ! Avec des pattes pareilles, notre avantage numérique n’a aucun sens si l’on se bat tous de front !
En soupesant d’un geste soucieux son bras unique, Harvey mesure le carburant qu’il lui reste dans le réacteur gauche. Environ 40%. C’est peu... mais il faudra bien que cela suffise.

Se positionnant devant Eun-Seun, son bras d’acier levé tel un rempart, mon cousin s’adresse à sa camarade.
— Dis-moi. De quoi as-tu besoin pour réussir ta suture ?

Harvey Tianjun et Eun-Seun Pako.

Luc Tianjun.

Je me traîne. J’ai l’impression de marcher depuis une éternité.
Mais enfin, j’y suis ; je plisse les yeux. La foule se masse dans le désordre le plus complet. Pas d’traces d'Okoh, il a dû trouver le moyen de se frayer un passage. J’vois pas Sherina non plus, juste les demeurés – terrorisés ou égoïstes ? – qui continuent de pousser pour fuir un tueur qui ne présente plus le moindre danger.

Cette scène me noue les boyaux.
Ces gus suivent le courant, sans réfléchir, sans se soucier du mal qu’ils pourraient faire en cours de route. Sans prêter attention aux p’tits gars qu’ils écrasent dans leur précipitation. Sans prêter attention aux gens qui ont chuté et risquent de s’faire piétiner. Je peux les sentir se ranimer... les braises tiédies de ma colère, attisées par le souffle putride que ce spectacle porte à mes narines.

...c’est pour ces connards décérébrés que mes potes sont en train de se battre ? De galérer ?  De se sacrifier ?
Ça craint. J’vais leur donner ma façon de penser.

Me recentrant dans la posture terrestre du qilin – le cheval d’écailles –, je respire longuement. Pendant une minute entière, j’accumule de l’air, que je rassemble dans mon dantian ; un exercice de concentration des énergies.
Et je relâche le tout, dans une explosion de fureur sonore.
— ARRETEZ DE POUSSER, PUTAIN !
Je peux sentir la force que j’ai collectée s’évaporer d’un seul coup.
— EST-CE QUE CA VAUT L’COUP DE PIETINER VOS PROPRES GOSSES POUR VOUS EN SORTIR VIVANTS, BANDE D’ENFOIRES !
Ce ne sont pas les mots d’un héros. C’est une condamnation. Un vent de mépris.
Je gueule à m’en péter la voix.
— SI VOUS ETES DES ETRES HUMAINS ET PAS DES PORCS, FAITES DEMI-TOUR, MAINTENANT.

Je tombe sur un genou, emporté par la nausée.
Je viens de cramer le peu que j’avais récupéré en me reposant... sans assurance de résultats. C’est sûr que Sherina n’peut pas beugler comme ça. Et les avertissements respectueux de vigiles – ou de jeunes héros – vous secouent carrément moins bien les tripes qu’un type furibard qui vous traite de porc et remet en question votre humanité.

Je m’étrangle, tête basse, pris dans une violente quinte de toux. Je viens de me flinguer la gorge.
‘fait chier. J’essaie de m’appuyer sur mon sabre pour pas m’étaler sur le carrelage...
...mais je vois mal comment j’vais pouvoir rejoindre Ran en l’état.

Harvey Tianjun et Emy Xue.

Les paroles d’Emy éveillent un rictus de satisfaction sur le visage de mon cousin.
Malheureusement, la monstruosité se retourne promptement pour entraîner la jeune femme dans une danse aussi mortelle que virtuose, plaçant ses voies respiratoires hors de portée d’Eun-Seun.

Il va falloir y remédier.

Profitant de l’ouverture, Harvey se précipite pour éclater l’une des pattes de l’araignée d’un direct accéléré par son réacteur ; la chitine ploie sous son poing d’acier.
— Et d’une ! s’écrie-t-il, provocateur, comme pour alimenter le brasier qui anime sa rivale. Tu vas t’en sortir blondinette, ou bien tu préfères t’éloigner pour admirer le spectacle ?
Ces pattes sont tranchantes comme des rasoirs, et malgré la puissance des charges d’Emy, mon cousin n’est pas certain qu’elle puisse s’y attaquer sans risquer sa propre peau.
...mais c’est à elle de trouver une solution. Et rapidement.
Sur les huit pattes de la créature, Harvey ne pourra, au maximum, en briser que quatre.

Les cris en provenance des escaliers sont la preuve que le temps leur est compté.
Il faut qu’ils se débarrassent de ce monstre avant que la populace ne débarque dans le parking.
Et pour ça, ils ne peuvent pas se permettre de la jouer trop finement, de s’échiner à priver lentement la créature de chacune de ses pattes.
Non, il leur faut la déséquilibrer et l’occire promptement.

Ses provocations à l’égard d’Emy ont pour but d’accélérer ce processus.

Plus que trois coups... estime mon cousin en jaugeant son niveau de carburant.
Le premier lui servira à briser une autre patte.
Le second à frapper la monstruosité à l’estomac, une fois déstabilisée par Emy, pour la vider de son air et permettre à Eun-Seun de la neutraliser.
Et le dernier...
...Harvey lance un bref coup d’œil à l’instigateur de cette situation de crise, entouré des clones multiples de Max.

Le dernier doit servir à mettre un terme aux ambitions de notre vieil ami.

Luc Tianjun.

Mon coup de gueule a l’air de faire son petit effet. Rien de tel pour attirer l’attention de quelqu’un que de le traiter de sale con. Ramassé sur le carrelage, j’esquisse un rictus querelleur entre deux quintes de toux. Pendant que les vigiles et Sherina font circuler tout ce petit monde, je traîne piteusement ma carcasse contre la paroi, où je m’adosse, le temps que le passage se soit un peu dégagé.

Quand j’en trouve finalement l’opportunité, je rase le mur pour me rapprocher de l’action.
Ma première réaction, c'est de me figer en contemplant le truc de Sherina.
Un jour où elle avait particulièrement bien réussi son bourrage de crâne, Divine Diva nous a parlé de ces bestioles qu’on injecte de Naraka Catana à des fins terroristes. Pendant un moment, j’ai le cœur qui me tombe tout au fond des tripes ; on en est donc au point où on se sert de pauvres animaux pour faire le sale boulot...
Ça me fout la gerbe. C’est dégueulasse.

Mais c’est plus que ça.
Toutes les méthodes utilisées pour attaquer l’aéroport sont du même tonneau. Ces pièges, cette manière de concentrer la populace pour qu’elle se marche dessus... c’est vicelard, profondément déviant. Et en même temps, peut-être que cette façon de faire nous a sauvé la mise. Y’a sans doute quelque chose qui m’échappe dans les motivations des coupables, sinon, ils auraient utilisé une bombe ou je ne sais pas quoi.
S’ils l’avaient voulu, ils nous auraient tous fait sauter avant qu’on ait le temps de dire ouf.

Je m’accroche à ma réflexion, je me force à faire fonctionner ma pauvre caboche.
...parce que j’en ai plein l’cul de servir de piétaille. De m’faire mener à la baguette, de jouer la partition d’un autre.

Je dois reprendre le contrôle.

Mon regard fiévreux se pose sur Ran.
Mon pote a bien douillé. Je grimace en constatant les lacérations sanglantes qui lui barrent le dos.
Sherina, à côté de lui, essaie de le retaper. Et Okoh... est aux prises avec le turbofélin des enfers.
Je clopine vite fait pour rejoindre le rouquin, et quand je lui pose finalement ma main sur l’épaule, je manque de me viander ; un classique. Je force un sourire canaille.
— T’as bien tenu l’coup...
Je dois avoir piteuse allure, avec ma face livide, les rigoles de sueur crasseuse qui me dégoulinent sur la tronche et le torse. Je suis crevé, lessivé, plus bon à rien foutre. Et pourtant, j’ai l’air plus féroce que jamais.
Je reporte rapidement mon attention sur le combat.
Parmi nos camarades, Okoh, Max et Emy sont probablement les meilleurs choix pour affronter le tigrex, mais ça ne veut pas encore dire qu’on peut se la couler douce. Je ne connais pas le pouvoir du glandeur borgne, mais j’imagine sans peine une douzaine de façons dont la situation pourrait partir en couilles.

Je serre le poing sur la poignée de mon sabre. Levant à demi le bras, j’essaie d’estimer si j’aurais pas le moyen de balancer mon arme sur le tigrou au moment idoine, pour créer une ouverture... mais je renonce aussi sec.
J’ai plus de jus. Ça va pas le faire.
En respirant fort, je jette un coup d’œil aigu à Ran. Je suis à deux doigts de lui passer mon arme pour qu’il tente sa chance à ma place, mais là aussi... je sens que ça coince. Outre le fait que je suis pas sûr de si son pouvoir fonctionne sur autre chose que des élastiques bidons : on peut pas réaliser de lancer potable avec un dos complètement charcuté. Même s’il fait mieux que moi, ça ne sera pas jojo non plus.

‘fait chier.
Je grince des dents.

Moi, j’suis pas Harvey.
Je peux pas quasi-instantanément vous sortir un plan d’action calibré au poil de fion. Mes méthodes sont rustaudes, au mieux. Je sais pas faire mieux que de donner mon max, et prier pour que ça passe.
...ou en tout cas, c’est le genre de putain d’excuse que j’ai l’habitude d’employer pour pas me fouler. Parce que c’est plus facile de se dire qu’on est pas foutu de réussir, qu’y a pas de meilleure solution, que les autres seront toujours là pour rattraper le coup même si ça foire.

Mon attitude, je peux plus la blairer.
Je zieute le champ de bataille. Je me racle la soupière. Le container est toujours là. Je vois qu’il manque quelques roues. Quoi d’autre ? Okoh et le tigrex qui s’tirent la queue. Quoi d’autre ? Un mur défoncé.
J’écarquille brièvement les yeux. Ouais. C’est ça.

— Sherina, que j’dis en tendant le doigt. Prends en photo s’truc-là.

Le bracelet de Ran, encore enfoncé dans la paroi.
Un truc qu’il a l’habitude d’utiliser ; ce sera bien moins difficile de viser qu’avec mon sabre d’entraînement. Bien moins exigeant pour le dos aussi. Il aura même pas besoin de se lever pour canarder la bestiole. Et tant qu’on reste à l’écart du combat, Sherina peut lui en imprimer autant qu’elle veut.

Ré-appuyant mon sabre sur le sol, je m’assieds à croupetons à côté de mon pote.
Mes yeux sont rivés sur la baston.
— Maint’nant, attends juste le bon moment.

Harvey Tianjun et Eun-Seun Pako.

La patte de l’araignée vient s’abattre sur lui.

Trop tard pour esquiver.
L’idée de parer de son poing d’acier traverse l'esprit de mon cousin, mais son bras gauche est tout ce qu’il lui reste pour mener l’offensive ; il ne peut pas risquer de l’endommager. D’un pas de pivot vers l’arrière, Harvey esquisse un blocage de l’épaule droite, mais il est trop court. En catastrophe, il élève son coude pour réceptionner la frappe adverse.
Il y a une atroce détonation de métal froissé. Les jointures mises à nues de son coude droit sont écrasées sous l’assaut de la créature. L’impact soulève Harvey du sol. La patte effilée du monstre ripe sur la ferraille charcutée dans une gerbe d’étincelles, et détournée de son objectif, s’en va pourfendre la carrosserie d’une voiture attenante.
Mon cousin s’écrase sur le bitume. La douleur lui est remontée jusqu’à l’épaule, à la jonction de son corps où la peau se mêle à l’acier ; sous le choc, les parties métalliques lui sont rentrées dans la chair qui enveloppe la clavicule. Dissimulée sous son blouson, nul ne remarque la tache sombre et poisseuse qui s’élargit sur son t-shirt.

Se relevant sur son bras unique, Harvey grogne.
Ses yeux jettent des éclairs.
Il n’en a pas terminé avec ce foutu monstre.

— Tant pis ! On laisse tomber les plans à la con !
L’initiative d’Emy dépasse les prévisions de mon cousin ; plutôt que d’opter pour un travail d’équipe, elle cherche à porter promptement l’estocade finale à leur adversaire. D’une série d’explosions et de contorsions habiles, la jeune héroïne se glisse sous le corps de l’araignée, pour remonter lui percuter l’abdomen dans un geyser de feu.
L’espace d’un instant, Harvey pense que le combat vient de se terminer.
Que faisant fi de toute considération stratégique, sa rivale a triomphé, par la seule force de son audace.

Mais la réalité n’est pas si simple.
Seuls de rares élus ont la chance de pouvoir faire valoir leur volonté, sans efforts ni travail préliminaire. Pour les autres : la victoire se construit dans l’acharnement et la souffrance. En balisant le chemin, une seule pierre à la fois.
Ne pas confondre vitesse et précipitation.

De nouveau debout, Harvey contourne la créature pour poursuivre son œuvre de destruction méthodique. Choisissant une patte du même côté que celle qu’il avait déjà détruite, il frappe ; son réacteur gauche pousse un rugissement tandis que mon cousin vient briser un nouveau membre d’un crochet accéléré.

Plus que deux coups, se dit-il, sa coiffure défaite et des mèches gluantes de sueur lui tombant devant les yeux.
Difficile de savoir si Emy sera capable de rejoindre l’affrontement avant la fin. Mon cousin est forcé de reconsidérer la situation. Maintenant que l’araignée leur a fait une démonstration de sa puissance, il est clair qu’ils n’ont plus aucun espoir de la vaincre par la seule force brute.
Ses options sont désormais des plus limitées.

Alors, Harvey cesse de bouger. Il adopte la posture linéaire du bajiquan, qui est riche en techniques mettant à profit les coudes et les épaules. Son regard brasille de défi, tandis qu’immobile : il fait de lui-même une cible facile, un appât.

— Tu t’en sors bien, Eun-Seun, lâche mon cousin d’une voix maîtrisée. Reste calme. Je ne peux pas l’emporter sans toi.

Se tenant du côté où il ne reste plus que deux membres à l’araignée, Harvey visualise son plan de jeu.
Dévier la prochaine attaque de l’épaule.
Charger et tacler la patte sur laquelle il fait reposer son poids.
Une fois déséquilibré, lui vider les poumons d’un direct motorisé dans le bide.
Pour finalement laisser Eun-Seun finir de l’asphyxier.

...et à chaque instant, à chaque seconde : s’adapter.
Pour que le plan reste sur ses rails. Pour ne pas laisser s’échapper la victoire finale.